Suara Denpasar - Pelatih Timnas Malaysia U-23, Elangowan Elavarasan terang-terangan mengakui ketakutan setelah mengetahui Timnas Indonesia U-23 akan dilatih oleh Shin Tae-yong.
Menurut Elangowan, Timnas Indonesia berpotensi bakal menyulitkan Malaysia di Piala AFF U-23 2023.
Pelatih Timnas Malaysia ini juga mengungkapkan bahwa di bawah kepemimpinan Shin Tae-yong, Timnas Indonesia terlihat sangat solid.
“Pelatih Timnas Indonesia senior (Shin Tae-yong) mengambil alih tim. Di bawah arahannya, Indonesia terlihat sangat solid, termasuk tim U-23 yang akan kami hadapi,” ungkap Elavarasan seperti dilansir dari Suara.com pada Kamis (17/08/2023)
Di sisi lain, meskipun saat ini pelatih asal Korea Selatan tersebut mengambil alih, namun Timnas Indonesia tidak memiliki persiapan yang cukup di helatan Piala AFF U-23 kali ini. Tim hanya berkumpul seminggu sebelum turnamen dimulai.
Ditambah, Timnas Indonesia U-23 kali ini tidak diperkuat dengan pemain inti mulai dari Pratama Arhan, Dzaky Asraf hingga Rizky Ridho.
Absennya pemain kunci ini disebabkan karena pelatih klub masing-masing tidak melepas pemain. Thomas Doll yang tidak melepas Rizky Ridho dari Persija sementara Dzaky Asraf ditahan pelatih PSM Makassar, Bernardo Tavares.
Di sisi lain, Pratama Arhan memang tidak dipanggil karena saat ini tengah fokus membela timnya, Tokyo Verdy.
Ketakutan Timnas Malaysia terhadap Timnas Indonesia ini merupakan buntut dari SEA Games 2023 lalu. Seperti diketahui, Timnas Indonesia akhirnya mendapatkan medali emas pada helatan akbar itu.
“Kejadian di SEA Games adalah bagian dari dinamika sepak bola yang tak bisa dihindari. Tim kami membutuhkan waktu dan pengalaman untuk tumbuh. Setiap perkembangan baru memerlukan tahapan waktu yang wajar,” pungkas Elangowan Elavarasan.
Sebagai informasi, Timnas Malaysia akan menjadi lawan pertama Timnas Indonesia U-23 di babak penyisihan grup Piala AFF U-23 2023. Pertandingan kontra negara serumpun ini dijadwalkan akan berlangsung pada Jumat (18/08/2023) di Stadion Provinsi Rayong, Rayong, Thailand. (*/Ana AP)
