Suara Denpasar- Timnas Indonesia U-23 akan bertanding melawan Malaysia dalam laga pembuka Grup B Piala AFF di Rayong Province Stadium, Rayong, Thailand pada Jumat (18/8/2023) pukul 20.00 WIB.
Adapun, Grup B menjadi salah satu grup di AFF U23 2023 yang berisi tim nasional dari 3 negara. Selain Indonesia dan Malaysia, ada Timor Leste yang melengkapi formasi 3 negara itu.
Dengan kata lain pertandingan Indonesia vs Malaysia seperti final. Tanpa meremehkan Timor Leste, kans lolos dari Grup B dimiliki oleh Indonesia dan Malaysia. Pertanyaannya, lantas siapa yang akan menjadi juara grup B Piala AFF U-23 2023?
Mengantongi gelar juara SEA Games 2023 setelah mengalahkan Thailand 5-2 di pertandingan final, Indonesia tentu lebih diunggulkan. Sayangnya, kali ini Indonesia datang ke Thailand tidak dengan membawa materi pemain terbaik.
Fakta bahwa AFF U23 bukan merupakan agenda FIFA membuat pelatih Shin Tae-yong tak bisa memanggil sejumlah pemain muda andalan Indonesia di SEA Games 2023.
Marselino Ferdinan, Rizky Ridho, Pratama Arhan, hingga Witan Sulaeman tidak ada di daftar pemain Timnas Indonesia untuk AFF U23 2023.
Sementara itu, Elkan Baggott, Ivar Jenner, dan Rafael Struick yang secara usia masih bisa masuk tim juga tak dapat dipanggil.
Shin Tae-yong hanya bisa memanggil pemain yang memang direlakan oleh klub. Ada nama Ernando Ari, Alfeandra Dewangga, Beckham Putra, hingga Ramadhan Sananta yang bisa berangkat ke Thailand.
Meski skuadnya tidak sempurna, Shin Tae-yong tetap percaya diri menatap pertandingan pertama melawan Malaysia.
Baca Juga: Bali United Kalah Telak, Stefano Cugurra Kena Semprot Usai Mainkan Eks Pemain PSIS Semarang
"Meski para pemain tidak sempurna, tim pergi ke Thailand tidak untuk beristirahat. Saya jamin mereka akan berlatih keras untuk menjadi yang terbaik di turnamen ini," kata Shin Tae-yong usai tiba di Thailand, dilansir dari Soha.vn
Sementara itu, di kudu lawan yakni Malaysia tampaknya juga mengalami masalah yang sama. Luqman Hakim maupun Mukhairi Ajmal yang harusnya bisa diandalkan di turnamen ini justru tidak ada namanya di daftar pemain.
Namun, pemain andalan dari pelatih Elangowan Elavarasan sebagian besar bisa dilibatkan di turnamen ini. Tentu saja, keadaan tersebut berimbas pada target masing-masing tim di turnamen kali ini. PSSI kabarnya juga tidak memberikan target apapun pada Timnas Indonesia U-23.
Sebaliknya, Malaysia masih optimis dan berharap bisa melaju ke final Piala AFF U-23 2023. Meski demikian, Malaysia lantas tak menganggap remeh Indonesia pada laga Timnas Indonesia vs Malaysia di Piala AFF U-23 2023.
Malaysia menilai Indonesia merupakan tim kuat yang harus diwaspadai. Mengingat, skuad garuda muda juga ditangani oleh pelatih terbaik dari Korea Selatan.
"Grup ini cukup berat meski hanya ada 3 tim. Indonesia memang tanpa banyak pemain kunci tapi kami tak bisa meremehkan mereka," kata pemain Malaysia, Aiman Afif Md Afizul kepada New Strait Times Malaysia
