Para Ilmuwan Kembali Ingatkan Ancaman Wabah Lain Akibat Pandemi Covid-19

Suara.com - Ketika negara-negara miskin di seluruh dunia berjuang untuk mengalahkan virus corona, mereka secara tidak sengaja berkontribusi pada ledakan baru penyakit dan kematian akibat penyakit lain yang sebenarnya sudah ada vaksinnya.

Dilansir dari New York Times, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan UNICEF memperingatkan bahwa pandemi dapat menyebar dengan cepat ketika anak-anak berkumpul untuk melakukan suntikan imuniasasi atau vaksin rutin.

Banyak negara menunda program inokulasi mereka.

Bahkan di negara-negara yang berusaha mempertahankannya, penerbangan kargo dengan pasokan vaksin dihentikan oleh pandemi dan petugas kesehatan dialihkan untuk memerangi Covid-19.

Imbasnya, difteri muncul di Pakistan, Bangladesh, dan Nepal. Kolera juga mewabah di Sudan Selatan, Kamerun, Mozambik, Yaman, dan Bangladesh.

Strain mutasi virus polio juga telah dilaporkan di lebih dari 30 negara. Sementara campak menyebar di seluruh dunia, termasuk di Bangladesh, Brasil, Kamboja, Republik Afrika Tengah, Irak, Kazakhstan, Nepal, Nigeria dan Uzbekistan.

Dari 29 negara yang saat ini menangguhkan kampanye campak karena pandemi, 18 melaporkan wabah. 13 negara tambahan sedang mempertimbangkan penundaan. Menurut Measles and Rubella Initiative, 178 juta orang berisiko kehilangan suntikan campak pada tahun 2020.

"Risiko sekarang adalah wabah dalam waktu beberapa bulan yang akan membunuh lebih banyak anak daripada Covid-19," kata Chibuzo Okonta, presiden Dokter Tanpa Batas di Afrika Barat dan Tengah.

Sebagai pandemi yang menetap, WHO dan kelompok-kelompok kesehatan publik internasional mendesak negara-negara untuk dengan hati-hati melanjutkan vaksinasi sambil memerangi virus corona.

Sebab yang dipertaruhkan adalah masa depan dari kerja keras, kolaborasi 20 tahun yang telah mencegah 35 juta kematian di 98 negara, dan mengurangi angka kematian pada anak-anak sebesar 44 persen.

"Imunisasi adalah salah satu alat pencegahan penyakit yang paling kuat dan mendasar dalam sejarah kesehatan masyarakat," kata Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, direktur jenderal WHO.

“Gangguan pada program imunisasi dari pandemi Covid-19 mengancam untuk melonggarkan kemajuan selama beberapa dekade terhadap penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin seperti campak,” tambahnya.

Tetapi hambatan untuk memulai kembali cukup besar. Persediaan vaksin masih sulit didapat. Petugas kesehatan bekerja penuh waktu pada Covid-19.

“Kita akan meminta negara-negara untuk pulih dari Covid-19 dan kemudian menghadapi campak. Itu akan memperluas sistem kesehatan mereka lebih lanjut dan memiliki konsekuensi ekonomi dan kemanusiaan yang serius,” kata Dr. Robin Nandy, kepala imunisasi untuk UNICEF yang memasok vaksin ke 100 negara.