Suara.com - Banyak anak-anak yang cukup beruntung tumbuh besar dengan sosok seorang nenek yang ikut mengasuhnya. Nenek juga biasanya akan sangat senang ketika bertemu dengan cucu-cucunya.
Untuk pertama kalinya, para ilmuwan dari Emory University mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi ketika mereka melihat cucunya, dengan cara memindai otak mereka saat melihat foto sang cucu.
Dalam studi yang terbit di Prosiding Royal Society B ini, peneliti memberi 50 wanita lanjut usia kuisioner tentang pengalaman mereka menjadi nenek. Lalu, mereka diminta menjalani fMRI untuk mengukur fungsi otak mereka saat melihat foto cucu.
Peneliti menemukan, area otak yang terkait dengan empati emosional aktif ketika nenek melihat foto cucu ketika masih kecil.
"Ini menunjukkan bahwa nenek diarahkan untuk merasakan apa yang cucu mereka rasakan ketika mereka berinteraksi. Jika cucu mereka tersenyum, nenek merasakan kegembiraan anak itu.
Sebaliknya, jika cucu menangis, nenek akan merasakan rasa sakit dan kegusaran anak itu," jelas peneliti utama studi James Rilling, dilansir Medical Xpress.
Sementara ketika nenek melihat gambar cucu yang sudah dewasa, area otak yang terkait dengan empati kognitif aktif.
Hal itu menunjukkan bahwa mereka kemungkinan mencoba memahami secara kognitif apa yang dipikirkan atau dirasakan cucu dewasa mereka dan mengapa, tetapi tidak sebanyak dari sisi emosional.
"Anak-anak kecil kemungkinan besar memiliki ciri-ciri untuk dpaat memanipulasi otak nenek, tidak hanya otak ibunya. Sedangkan anak yang sudah dewasa tidak memiliki 'faktor' imut yang sama, jadi mereka mungkin tidak memunculkan respons emosional yang sama," sambung Rilling.
Menurut rekan peneliti Minwoo Lee, studi ini membuka pintu bagi lebih banyak pertanyaan untuk dieksplorasi.
"Akan menarik juga untuk melihat ilmu saraf para kakek dan bagaimana fungsi otak kakek-nenek mungkin berbeda antar budaya," jelas Lee.
TERPOPULER
