Radikal Bebas: Pengertian dan Bahayanya bagi Tubuh

Suara.com - Radikal bebas adalah molekul yang sangat reaktif dan tidak stabil yang diproduksi dalam tubuh secara alami sebagai produk sampingan dari metabolisme normal, atau oleh paparan racun di lingkungan seperti asap tembakau dan sinar ultraviolet. Untuk selengkapnya, berikut ini pengertian radikal bebas dan bahayanya.

Diketahui, radikal bebas memiliki umur hanya sepersekian detik, tetapi selama waktu itu dapat merusak DNA, bahkan terkadang mengakibatkan mutasi yang dapat menyebabkan berbagai penyakit, termasuk penyakit jantung dan kanker. Antioksidan dalam makanan yang kita makan dapat menetralkan molekul yang tidak stabil, sehingga mengurangi risiko kerusakan.

Melansir dari situs Very Well Health, Selasa (12/4/2022), simak selengkapnya berikut ini mengenai pengertian radikal bebas dan bahayanya.

Pengertian Radikal Bebas

Radikal bebas merupakan atom yang memiliki kandungan elektron tak berpasangan. Karena kurangnya jumlah elektron kulit terluar yang stabil ini, mereka terus-menerus mencari untuk mengikat dengan atom atau molekul lain untuk menstabilkan diri, proses ini yang dapat menyebabkan kerusakan pada sel manusia. Kerusakan ini dapat mempercepat proses penuaan dan dapat berperan dalam perkembangan kanker dan penyakit lainnya.

Lantas, dari mana asal radikal bebas? Radikal bebas diproduksi melalui beragam cara yang berbeda. Mereka mungkin dihasilkan dari proses metabolisme normal dalam tubuh, atau oleh paparan karsinogen (zat penyebab kanker) atau zat berbahaya lainnya di lingkungan.

Bahaya Radikal Bebas

Radikal bebas yang dihasilkan, baik melalui paparan karsinogen maupun proses normal metabolisme tubuh, mereka bisa dengan bebas melakukan kerusakan. Keberadaan radikal bebas dalam tubuh ini stres oksidatif. Alasan dinamakan stres oksidatif adalah bahwa reaksi kimia yang menghasilkan radikal bebas memperoleh elektron dilakukan dengan adanya oksigen.

Prosesnya dapat melibatkan serangkaian reaksi. Ketika satu radikal bebas "mencuri" elektron dari sebuah molekul, molekul itu menjadi radikal bebas karena kehilangan elektron, dan seterusnya. Radikal bebas dapat merusak DNA tubuh, yang mengandung gen, serta protein, lipid, membran sel, dan banyak lagi, sehingga menyebabkan penyakit. Kanker, misalnya.

Demikian informasi mengenai pengertian radikal bebas dan bahaya yang ditimbulkannya. Agar terhindar dari paparan radikal bebas, Anda harus menghindari sumber yang dapat mendatangkan radikal bebas. Selain itu, pastikan tubuh Anda mendapatkan asupan antioksidan yang cukup.