LINIMASA - Khamzat Chimaev kemungkinan akan batal menjalani debut di kelas menengah UFC. Pasalnya, lawan Chimaev, Paulo Costa tidak dalam kondisi fit untuk bertarung menyambut Chimaev di kelas barunya tersebut.
Semula petarung berpaspor Uni Emirat Arab tersebut dijadwalkan bentrok dengan Paulo Costa di co-main event UFC 294, yang berlangsung di Etihad Arena, Yas Island, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab pada Minggu 22 Oktober 2023 dini hari WIB.
Namun, Paulo Costa diketahui mengalami gangguan dengan siku lengannya. Ia mengalami infeksi staph yang terus memburuk hingga didiagnosa sebagai infeksi bursitis dan harus segera menjalani operasi.
CEO UFC, Dana White mengaku tak menutup kemungkinan pertarungan antara Chimaev vs Costa batal digelar. "Ya, itu mungkin (batal)," kata White melansir dari laman MMA Fighting, Rabu (11/9/2023).
Meski begitu, Costa mengaku siap menghadapi Chimaev dan menyambut petarung yang digadang-gadang bakal menjadi bintang UFC pengganti Khabib Nurmagomedov tersebut di kelas menengah UFC.
Costa mengatakan sudah membahas terkait waktu yang dibutuhkan untuk pemulihan cedera dengan dokter dan timnya hingga akhirnya ia bisa berbagi oktagon dengan Chimaev.
Namun, White tetap ragu Costa akan bisa disabung dalam oktagon dengan Chimaev. White kini tengah mencari petarung pengganti yang akan mengisi posisi Costa.
"Mudah-mudahan dalam beberapa jam, saya akan punya jawaban untuk Anda,” katanya.
Diisukan UFC sudah menghubungi Marvin Vettori untuk menggantikan Costa. Namun, petarung asal Italia tersebut menolak tawaran UFC mengingat waktu mepet menuju pertarungan.
Sebelumnya, Charles Oliveira memarik diri dari helatan UFC 294 yang semula dijadwalkan tanding dengan Islam Makachev dalam perebutan sabuk juara kelas ringan UFC.
Oliveira mengalami cedera di bagian alis matanya saat melakukan latihan sebagai bagian dari persiapan menyongsong laga. Nahas nasib petarung asal Brasil tersebut yang dinyatakan mengalami cedera serius hingga tak bisa bertanding melawan pemegang sabuk juara kelas ringan UFC, Islam Makhachev.
Beruntung, juara kelas bulu UFC, Alexander Volkanovski bersedia menggantikan Oliveira dan dipastikan menjalani pertarungan kedua melawan Islam Makhachev di UFC 294 nanti.
