Turnamen Piala AFF U-23 2023 akan diadakan di Thailand pada tanggal 17-26 Agustus 2023. Negara tuan rumah telah mempersiapkan pemain-pemainnya untuk berkompetisi dengan tujuan meraih gelar juara.
Pelatih Tim U-23 Thailand, Issara Sritaro, mengungkapkan tujuan dari Tim Gajah Perang ini. Namun, ia menghadapi kendala karena tidak mampu membangun skuad dengan kekuatan terbaiknya.
"Target kami adalah untuk menjadi juara. Pada tahun lalu, Thailand berhasil menjadi runner-up setelah kalah dari Vietnam. Namun, kami tidak dapat membawa skuad terkuat karena kompetisi domestik masih berlangsung," ujar Issara Sritaro yang dikutip dari Bongda24h pada Selasa (8/8/2023).
Maka dari itu, Sritaro hanya memanggil tiga pemain yang juga tampil dalam SEA Games 2023. Hal ini dikarenakan beberapa pemain tidak diizinkan oleh klub mereka untuk bergabung dengan timnas serta ada yang mendapatkan sanksi.
Jadi, Thailand hanya akan memasukkan tiga nama pemain yang turut berpartisipasi dalam SEA Games 2023, bukan karena mereka trauma setelah kalah dari Timnas Indonesia U-23. Namun, ini lebih karena klub tidak mengizinkan pemain mereka untuk bergabung dengan timnas karena Piala AFF U-23 tidak termasuk dalam jadwal resmi FIFA.
Thailand, yang bertindak sebagai tuan rumah, tergabung dalam Grup A bersama Brunei Darussalam, Kamboja, dan Myanmar. Di sisi lain, ada Timnas Indonesia U-23, Malaysia, dan Timor Leste di Grup B.
Grup terakhir ditempati oleh Vietnam, Filipina, dan Laos. Pertandingan Piala AFF U-23 2023 dijadwalkan akan berlangsung dari tanggal 17 hingga 26 Agustus mendatang.
Selain Thailand, Vietnam juga tidak akan tampil dengan skuad terbaik. Mereka diprediksi akan mengandalkan pemain-pemain dari tingkat U-20.
Sementara itu, Timnas Indonesia U-23 yang diasuh oleh Shin Tae-yong telah memanggil sejumlah pemain, termasuk Muhammad Ragil (Bhayangkara FC), Salim Akbar (Madura United), Rifky Dwi dan Esal Sahrul (Persita), serta Abdul Rahman (Rans Nusantara).
Pemain-pemain reguler dari tim nasional seperti Rizky Ridho (Persija), Bagas Kaffa (Barito Putera), Beckham Putra (Persib), Ernando Ari (Persebaya), dan lainnya juga tetap tercantum dalam daftar pemanggilan ini.
