Panggil Pemain yang Pernah Pensiun, Ini Alasan Timnas Filipina

Timnas Filipina menjadi sorotan saat mengumumkan daftar pemain untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 lawan Vietnam dan Timnas Indonesia. Sebab, nama Stephan Schrock masuk skuad.

Stephan Schrock merupakan pemain kawakan Timnas Filipina yang sudah lama mengabdi bersama The Azkals. Ia juga sempat dipercaya menjadi kapten.

Pemain yang kini berusia 37 tahun tersebut sempat mengumumkan pensiun dari Timnas Filipina setelah gelaran Piala AFF 2022. Namun, namanya masuk daftar skuad Filipina di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Banyak yang kemudian mempertanyakan masuknya gelandang berpengalaman tersebut, setelah mengumumkan pensiun.

Timnas Filipina pun memiliki alasan tersendiri memutuskan untuk kembali memanggil Stephan Schrock.

Sang pemain dianggap mumpuni untuk memperkuat tim, meski usianya tak lagi muda.

"[Pelatih] Weiss, bagaimanapun, menegaskan bahwa Schrock masih dapat berkontribusi pada level tersebut dibandingkan pemain lain yang disebutkan oleh pelatih kelahiran Jerman itu, seperti Javier Gayoso dan Sandro Reyes," terang Inquirer, seperti dikutip Senin (20/11/2023).

Setelah kembali dipanggil ke tim, Stephan Schrock pun mampu menunjukkan kualitasnya bersama Timnas Filipina.

Meski kalah dari Vietnam dengan skor 0-2 di laga perdana, Stephan Schrock nyaris membantu The Azkals mempertipis jarak.

Masuk pada menit ke-68, ia memberikan umpan matang kepada Santi Rublico ke arah gawang. Sayangnya, Rublico gagal mencetak gol.