Tolak Isi Undercard, Manny Pacquiao Pilih Naik Ring di Malaysia

Suara.com - Juara dunia tinju di delapan kelas berbeda, Manny Pacquiao, mengonfirmasi kembali akan naik ring pada 24 Juni mendatang di Kuala Lumpur, Malaysia.

Kepastian ini setelah Pacquiao menolak bertarung melawan Mike Alvarado, 14 April 2018 di Las Vegas, Amerika Serikat, karena hanya jadi salah satu pengisi partai tambahan (undercard).

Sementara partai utama dalam pertarungan tersebut adalah duel antara juara dunia kelas welter WBO, Jeff Horn, dan Terence Crawford.

Penolakan itu lantaran Pacquiao merasa 'terhina' karena hanya sebagai pengisi partai tambahan, mengingat reputasinya di dunia tinju yang begitu mengkilap.

Sementara itu, terkait pertarungan 24 Juni nanti, ada dua petinju yang masuk dalam radar Pacquiao, yakni Lucas Matthysse atau Danny Garcia.

Lucas Matthysse, 35 tahun, merupakan pemegang sabuk juara dunia kelas welter WBA saat ini. Dia tercatat telah melakoni 43 pertarungan, dengan rincian 39 kali menang (36 diantaranya menang KO) dan empat kali kalah.

Foto: Lucas Matthysse (kiri) saat berduel melawan Danny Garcia dalam pertarungan yang dimenangkan Danny Garcia di MGM Grand, Las Vegas, AS, 14 September 2013. [AFP/John Gurzinski]

Di lain pihak, Danny Garcia adalah mantan juara dunia tinju kelas welter WBC. Dia kehilangan sabuk juara dunianya usai kalah dari Keith Thurman, 4 Maret 2017.

Terakhir kali petinju keturunan Puerto Riko ini naik ring, yakni saat menang TKO ronde kesembilan atas Brandon Rios, 17 Februari lalu.

"Saya mempertimbangkan (melawan) Garcia. Tapi, ada kemungkinan yang sangat besar melawan Matthysse yang merupakan juara WBA," ujar Pacquiao, 39 tahun, yang juga menjabat senator di parlemen Filipina ini, dikutip dari The Sun Daily, Kamis (8/3/2018).

Foto: Petinju Filipina, Manny Pacquiao, mendaratkan pukulan hook kanan ke wajah petinju tuan rumah, Jeff Horn, dalam pertarungan perebutan sabuk juara dunia kelas welter WBO di Suncorp Stadium, Brisbane, Australia, (2/7). [AFP/Patrick Hamilton]

Manny Pacquiao terakhir kali naik ring pada 2 Juli 2017 di Suncorp Stadium, Brisbane, Australia. Ketika itu, dia harus kehilangan sabuk juara dunai kelas welter WBO lantaran kalah angka dari Jeff Horn.

Pertarungan di Malaysia nanti akan jadi yang pertama lagi bagi Pacquiao di kawasan Asia setelah terakhir kali melakukannya saat mengalahkan Chris Algieri di Makau, 23 November 2014.