Menangi Final Pertama, CLS Knights Buka Peluang Juara ABL 2018/2019

Suara.com - BTN CLS Knights berhasil mencuri kemenangan di laga pertama final ASEAN Basketball League (ABL) 2018/2019. Menghadapi tuan rumah Singapore Slingers, CLS menang telak 86-67 di OCBC Arena, Singapura, Jum'at (3/5/2019) malam WIB.

"Defense kami bagus di kuarter ketiga itu kunci kemenangan kami hari ini," ujar Pelatih CLS Knights, Brian Maurice Rowsom dalam rilis yang diterima Suara.com, Sabtu (4/5/2019).

Meski bermain di kandang lawan, CLS Knights tampil cukup dominan dalam laga ini. Kehadiran Knights Society --julukan fans CLS-- jadi tambahan energi positif tersendiri bagi Douglas Herring dan kawan-kawan.

Kemenangan ini membuat CLS Knights membuka peluang untuk meraih gelar juara perdana di ajang ABL. Untuk diketahui laga final ABL menggunakan sistem best-of-five atau tim pertama yang meraih tiga kemenangan berhak menjadi juara.

Klub berjuluk Ksatria Indonesia itu membutuhkan minimal dua kemenangan lagi untuk memastikan trofi ABL, yang kali terakhir dipersembahkan klub basket Tanah Air pada 2012 silam melalui Indonesia Warriors.

Brian Maurice Rowsom menegaskan jika timnya harus mempertahankan kualitas permainan di laga kedua nanti. Slingers yang di musim reguler menempati klasemen yang lebih baik dari CLS Knights, disebut Brian akan berusaha belajar dari kekalahan.

"Pada game kedua nanti, kami harus bermain lebih baik lagi sebab tuan rumah pasti belajar banyak dari kekalahan ini," ujar Brian Maurice Rowsom.

Pada laga pertama final ini, CLS Knights tampil tanpa diperkuat shooting guard andalan mereka, Wong Wei Long. Wong diketahui mengalami cedera pelipis akibat benturan salah satu pemain Mono Vampire di laga semifinal.

Brian pun optimis di laga kedua nanti, pebasket berdarah Singapura-Indonesia itu bisa kembali diturunkan. "Game kedua mungkin kami sudah bisa memainkan Wei Long juga," pungkasnya.

Maxie Esho menjadi pahlawan kemenangan CLS Knights dalam laga ini. Ia mencetak 24 poin delapan rebound, tiga assist, di susul Darryl Watkins dengan double-double, 23 angka dan 12 rebound.

Sedangkan Douglas Herring yang bertindak sebagai kapten tim mengemas 17 angka enam rebound dan enam assist. Di sisi lain, dua pemain Slingers mencetak 19 poin yakni John Fields dan Xavier Alexander.

Laga kedua final ABL 2018/2019 akan berlangsung Minggu (5/5/2019). Singapore Slingers masih akan bertindak sebagai tuan rumah dalam laga tersebut.