Karier Gemilang Valentino Rossi di MotoGP: 26 Tahun, 9 Gelar Juara Dunia

Suara.com - Pebalap Valentino Rossi pensiun dari MotoGP. Berikut perjalanan karier gemilang rider legendaris asal Italia yang bakal gantung helm di akhir MotoGP 2021.

Valentino Rossi mengumumkan keputusan pensiun di akhir MotoGP 2021 dalam konferensi pers jelang MotoGP Styria pada Kamis (5/8/2021), sebagaimana dilansir Crash.

Rider 42 tahun itu mengungkapkan bahwa memutuskan pensiun adalah tindakan yang sulit baginya. Meninggalkan olahraga yang sangat dicintainya itu membuatnya merasa sedih.

"Ini momen yang menyedihkan," kata Valentino Rossi dalam konferensi pers jelang MotoGP Styria seperti dikutip dari Crash, Kamis (5/8/2021).

"Karena sulit untuk mengatakan dan mengetahui bahwa tahun depan saya tidak akan balapan dengan motor lagi," tambahnya.

Keputusan Valentino Rossi pensiun sejatinya bukan berita yang mengejutkan. Dalam beberapa tahun terakhir, pamor sembilan kali juara dunia itu di ajang MotoGP memang terus memudar.

Kali terakhir rider Italia itu mampu bersaing memperebutkan gelar adalah saat menjadi runner-up MotoGP 2015 di mana rekan setimnya, Jorge Lorenzo keluar sebagai kampiun.

Pada MotoGP 2016, Valentino Rossi memang kembali finsi sebagai runner-up di belakang Marc Marquez, tetapi dia cuma meraih dua podium kemenangan sepanjang musim.

Perjalanan karier Valentino Rossi (1996-2021)

Rossi mengenal dunia balap sejak masih sangat kecil. Dia mengawalinya dengan bermain gokar sebelum beralih ke sepeda motor pada usia lima tahun.

Namun perjalanan kariernya di ajang MotoGP terjadi pada 1996. Dia tampil di kelas 125cc bersama Aprilia, sebelum meraih gelar juara dunia setahun berselang.

Pada 1998, Valentino Rossi promosi ke kelas 250cc. Dia meraih gelar juara dunia pada 1999 untuk kemudian promosi ke kelas MotoGP, di mana dirinya mengukir nama sebagai salah satu pebalap paling terkenal sepanjang masa.

Di awal karier MotoGP-nya, Rossi menunggangi motor Honda sebelum pindah ke Yamaha yang ditandai pertempuran sengit nan terkenal dengan Max Biaggi dan Sete Gibernau.

Meski generasi pebalap terus berubah, Rossi tetap kokoh berada di puncak sebagai rider favorit juara disetiap musimnya.

Dia kemudian bersaing dengan 'generasi baru; seperti Dani Pedrosa, Casey Stoner, Jorge Lorenzo dan akhirnya Marc Marquez.

Semua kecuali Marquez sudah lama pensiun, sementara Rossi terus bersaing dengan rider-rider yang jauh lebih muda, dan bahkan belum lahir saat dirinya menjalani debut dalam balapan grand prix.

Karier Rossi di kelas premier terbagi menjadi banyak bab, yang masing-masing memiliki kesan dan momen tak terlupakan tersendiri.

Rossi meraih gelar juara terakhirdi kelas 500cc dan mahkota MotoGP pertama bersama Honda. Dia kemudian pindah ke tim Yamaha dan langsung mendapatkan kesuksesan instan pada 2004.

Berjuang kembali setelah kekalahan di tangan Nicky Hayden dan Casey Stoner pada tahun 2006 dan 2007, Rossi merebut gelar juara dunia kedelapan dan kesembilan pada 2008 dan 2009.

Karier Rossi tak selalu berjalan mulus setelah itu. Dia terpuruk saat pindah ke Ducati pada musim 2011 dan 2012, untuk kemudian kembali ke Yamaha dan menemukan performanya lagi kendati gagal untuk menambah jumlah gelar.

Dalam prosesnya ia telah memenangkan balapan dengan 500cc dua tak, 990cc, 800cc dan 1000cc empat tak, ban Michelin dan Bridgestone, elektronik terbuka dan terkontrol.

Rossi adalah satu-satunya pembalap di grid saat ini yang membalap di kelas dua tak 125cc, 250cc dan 500cc dan satu-satunya orang di line-up saat ini yang finis di atas Marc Marquez yang sepenuhnya fit di Kejuaraan Dunia MotoGP.

Itu terjadi selama kampanye 2015 yang panas, ketika Lorenzo dan Rossi berada satu-dua di klasemen, membuat satu-satunya kekalahan gelar 'on-track' Marquez hingga saat ini.

Rossi telah memenangkan 115 podium pertama di semua kelas grand prix, menempatkannya di urutan kedua setelah rekan senegaranya Giacomo Agostini (122), sementara sembilan gelar Rossi menempatkannya di urutan ketiga dalam buku sejarah di belakang Agostini (15) dan Angel Nieto (13).

Dalam hal kelas 500cc/MotoGP, tujuh kejuaraan Rossi mungkin kurang satu dari Agostini, tetapi 89 kemenangannya jauh dari 68 untuk 'Ago'. Juara MotoGP enam kali Marc Marquez saat ini berada di urutan ketiga dengan 57 kemenangan.

Itu adalah statistik kosong, tetapi popularitas besar dan status selebriti Rossi juga memainkan peran penting dalam perkembangan MotoGP itu sendiri.

Bahkan saat performanya semakin menurun dan mulai kesulitan meraih pdoum dalam lima musim terakhir, jumlah penggemarnya masih yang terbesar di antara rider lain.

Secara keseluruhan, Rossi meraih tujuh gelar juara dunia di kelas kelas MotoGP, yakni pada 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008, dan 2009. Jumlah gelarnya menjadi sembilan jika menghitung gelar juara dunia kelas 125 cc dan 250 cc yang masing-masing diraih sekali.

Ringkasan karier Valentino Rossi

Tahun | Kelas | Motor | Posisi

1996 125cc Aprilia 9
1997 125cc Aprilia 1
1998 250cc Aprilia 2
1999 250cc Aprilia 1
2000 500cc Honda 2
2001 MotoGP Honda 1
2002 MotoGP Honda 1
2003 MotoGP Honda 1
2004 MotoGP Yamaha 1
2005 MotoGP Yamaha 1
2006 MotoGP Yamaha 2
2007 MotoGP Yamaha 3
2008 MotoGP Yamaha 1
2009 MotoGP Yamaha 1
2010 MotoGP Yamaha 3*
2011 MotoGP Ducati 7
2012 MotoGP Ducati 6
2013 MotoGP Yamaha 4
2014 MotoGP Yamaha 2
2015 MotoGP Yamaha 2
2016 MotoGP Yamaha 2
2017 MotoGP Yamaha 5
2018 MotoGP Yamaha 3
2019 MotoGP Yamaha 7
2020 MotoGP Yamaha 15**
2021 MotoGP Yamaha 19***

*Menderita patah kaki di Mugello.

**Kehilangan dua balapan setelah tertular Covid-19.

***Setelah sembilan seri