Timnas Inggris akan bermain dalam partai yang sangat menentukan melawan Senegal di babak 16 besar Piala Dunia yang berlangsung di Stadion Al Bayt Al Khor pada Senin (5/12/2022) dini hari WIB.
Pelatih mereka, Gareth Southgate mengatakan bahwa mereka bahkan siap jika harus memenangkan pertandingan tersebut jika memang pertandingan harus dilakukan sampai babak penalti.
Sejauh ini, The Three Lions sudah terlibat dalam babak adu penalti sejak Southgate menjadi pelatih Inggris pada 2016 silam.
Di babak tersebut, Inggris mampu meraih dua kali menang dan sekali kalah. Inggris menang saat adu penalti melawan Kolombia pada Piala Dunia 2018 di Rusia, dan mengalahkan Swiss di Nations League di tahun berikutnya. Inggris hanya kalah adu penalti melawan Itali saat mereka bertemu di Final Euro 2020 tahun lalu.
Southgate yakin para pemainnya siap untuk melawan juara Afrika karena mereka menargetkan tempat perempat final di Qatar akhir pekan ini.
"Kami siap. Kami memiliki proses yang telah kami ikuti," kata Southgate pada konferensi pers prapertandingannya.
"Kami telah memenangkan dua dari tiga adu penalti dan melihat bagaimana kami dapat meningkat. Tapi tentu saja, ada begitu banyak aspek lain yang harus kami perbaiki," kata dia.
Southgate mengatakan bahwa Inggris ingin memenangkan pertandingan melawan Senegal dalam pertandingan dalam 90 menit untuk menghindari perpanjangan waktu dan penalti.
"Tetapi jika kami harus melampaui itu, kami harus siap secara mental dan fisik. Saya yakin kami siap," ujarnya.
Baca Juga: Ada Top Skor Piala Dunia 2018, Berikut 5 Penyerang Top yang Mandul di Fase Grup Piala Dunia 2022
Saat Inggris menuju babak sistem gugur, Southgate juga mengakui timnya harus meningkatkan skor dari bola mati.
Mereka mencetak enam gol bola mati dalam tujuh pertandingan empat tahun lalu di Rusia, dua di antaranya membuat mereka unggul di perempat final dan semifinal. Inggris, yang sejauh ini telah mencetak total sembilan gol di Qatar, hanya berhasil dua dari bola mati.
Ditanya apakah mereka lebih memperhatikan mereka menjelang pertandingan hari Minggu, Southgate menjawab: "Tidak lebih dari biasanya. Kami belum seefektif set-piece seperti yang kami inginkan, jadi pasti ada lebih banyak peningkatan yang diperlukan dari kami dalam hal itu," terangnya.
"Set-piece dan bahkan lemparan ke dalam, detail-detail kecil itu, setiap tim di dunia berusaha menjadi lebih baik dan lebih baik setiap saat," tutup Southgate.
