Manchester City difavoritkan menjadi juara Piala Carabao usai munundukkan Liverpool 3-2 pada babak 16 besar turnamen tersebut yang berlangsung di Etihad Stadium kemarin.
Dengan hasil ini, anak asuh Pep Guardiola akan berhadapan dengan Southampton di babak perempat final pada 9 Januari 2023 mendatang.
Peluang tersebut semakin nampak nyata ditambah raksasa-raksasa klub Liga Inggris seperti Arsenal, Chelsea dan Tottenham Hotspur sudah gugur terlebih dahulu.
City telah memenangkan lima dari tujuh Piala Carabao terakhir dengan hanya Liverpool musim lalu dan United pada 2017 yang mampu merebut piala dari cengkeraman City.
Sejak Guardiola mengambil alih City pada musim panas 2016, mantan pelatih Barcelona dan Bayern Munich itu telah membawa klub meraih sembilan trofi utama, termasuk treble domestik pada 2018-19.
Jadi tantangan yang dihadapi klub yang tersisa sudah jelas, mereka harus menemukan cara untuk mengalahkan City.
Tidak bermain sejak pertengahan November karena penutupan Piala Dunia, penampilan City melawan Liverpool sangat buruk.
Mereka memiliki kedalaman dan pengalaman, ditambah gol Haaland, sehingga mereka terlihat tak terbendung.
Sementara itu, Erling Haaland dan Mohamed Salah adalah dua pemain yang absen pada Piala Dunia Qatar 2022 karena Norwegia dan Mesir gagal lolos ke Piala Dunia.
Tapi setelah enam minggu dihabiskan di sela-sela istirahat, kedua striker langsung kembali ke bisnis mencetak gol di pertandingan ini.
Haaland mencetak golnya yang ke-24 musim ini ketika ia lolos dari penanda Joe Gomez untuk melepaskan umpan silang Kevin De Bruyne ke gawang pada menit ke-11, tetapi mantan penyerang Borussia Dortmund itu bisa dan seharusnya mencetak gol setelah hanya 25 detik ketika ia mencoba tembakan berani dari jarak jauh.
Akankah City dapat merebut Piala Carabao dari Liverpool yang sudah tersingkir lebih dulu dan dengan jalan yang sangat tersebuka ini? Menarik untuk dinantikan.
TERPOPULER
