Gelandang tengah timnas Inggris Declan Rice mengungkapkan alasan mengapa Inggris tampil begitu menggila saat mampu mengalahkan Iran dengan skor telak 6-2 pada pertandingan yang berlangsung di Stadion Internasional Khalifa, Senin (21/11/2022) kemarin.
Sebelumnya, timnas Inggris banyak menerima kritikan sebelum Piala Dunia bergulir. Para suporter Inggris meragukan komposisi pemain yang dipanggil Gareth Southgate untuk membela timnas Inggris di Piala Dunia 2022 Qatar.
"Ada keraguan tentang kami sebelum turnamen. Kami ingin membuktikan bahwa banyak orang salah," kata Rice usai kemenangan Inggris atas Iran.
“Ada banyak pembicaraan tentang kami yang tidak menang dalam enam pertandingan terakhir kami. Menurut standar kami, dengan pemain yang kami miliki, kami tahu itu belum cukup baik,” ungkapnya.
Lebih lanjut, Rice kemudian mengatakan bahwa para pemain bersemangat untuk membuktikan bahwa perkataan mereka adalah salah. "Orang-orang akan berkata, 'Ini hanya Iran', tetapi mereka memiliki beberapa hasil bagus di Piala Dunia sebelumnya. Pada bulan September mereka mengalahkan Uruguay dan bermain imbang dengan Senegal,” ujarnya.
"Itu adalah kinerja yang sangat positif, tetapi kami tidak bisa terlalu terburu-buru. Berikutnya adalah AS dan mereka akan naik level lagi,” tambah dia.
Pada pertandingan selanjutnya Inggris akan berhadapan dengan Amerika Serikat pada Sabtu, 26 November 2022 di Al Bayt Al Khor Stadium pukul 02.00 dini hari WIB.
Mereka juga akan menghadapi Wales di pertandingan terakhir fase grup Piala Dunia. Pertandingan tersebut akan digelar di Al Rayyan Stadium pada Rabu, 30 November 2022 pukul 02.00 dini hari WIB.
![Para pemain Timnas Inggris. [Paul ELLIS / AFP]](https://media.suara.com/suara-partners/tangsel/thumbs/1200x675/2022/11/23/1-para-pemain-timnas-inggris-paul-ellis-afp.jpg)
Piala Dunia Qatar sendiri menjadi debut pertamanya di Piala Dunia. Dia juga tampil apik saat dipercaya Gareth Southgate melawan Iran.
Baca Juga: Situasi Musim Hujan dan Cuaca Ekstrem, Diimbau Kegiatan Desa Wisata Tanpa Kegiatan Susur Sungai
Rice juga memberikan kenyamanan untuk pemain muda Jude Bellingham yang tampil pada laga tersebut. "Saya berkata kepadanya di terowongan, 'Ini adalah panggung Anda, pergi dan berkembang. Saya akan berada di belakang Anda untuk menyapu dan memberi Anda bola agar Anda dapat pergi dan melakukan pekerjaan Anda,” kata dia.
"Saya tahu peran saya di tim ini. Saya ada di sana untuk berdiri di depan empat bek, melindungi, menguasai bola, dan menggerakkannya. Saya merasa kami melakukannya dengan sangat baik. Kami berpegang pada rencana permainan dan pada akhirnya ruang terbuka. Anda melihat gol yang kami cetak dengan permainan yang sangat indah,” ucapnya.
"Saya tahu saya akan bermain di Piala Dunia pertama saya. Anda tidak terlalu sering merasakannya. Anda bermain di Liga Premier setiap minggu, tetapi ini adalah panggung dunia,” tutup Rice.
