SUARA TASIKMALAYA - Perjuangan pemain Timnas Indonesia U-23 yang terus kerja keras demi mendapatkan gelar juara Piala AFF U-23 2023 dipuji Ketua Umum (Ketum) PSSI, Erick Thohir.
Timnas Indonesia U-23 gagal mendapatkan gelar juara Piala AFF U-23 karena kalah dari selisih poin adu penalti 6-5 skor normal 0-0 dari Vietnam.
Pertandingan tersebut berhasil digelar di Rayong Provincial Stadium, Sabtu (26/8/2023).
Namun, Erick Thohir tidak mempermasalahkan kekalahan Timnas Indonesia U-23. Ketum PSSI itu malah menyampaikan rasa bangganya karena para pemain hingga pelatih sudah berjuang dengan maksimal.
"Pertama, saya ucapkan terima kasih untuk perjuangan seluruh pemain dan staf pelatih," ungkap Erick Thohir dikutip dari laman resmi PSSI.
Persiapan Timnas Indonesia U-23 untuk berlaga di Piala AFF U-23 dianggap sangat kurang, tetapi sudah bisa menembus ke babak final yang membuat Erick Thohir kagum.
"Dengan materi banyak pemain debutan nyatanya kita masih bisa berbicara di level teratas Asia Tenggara," ucapnya.
Pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN itu juga memuji para pemain yang bersedia untuk memperkuat Timnas Indonesia U-23.
Karena ada beberapa pemain utama langganan Timnas Indonesia U-23 tidak bisa memenuhi panggilan dari Shin Tae-yong lantaran ditahan oleh klubnya, sebut saja Persija Jakarta dan PSM Makassar.
Baca Juga: 3 Komentar Menarik Shin Tae-yong Pasca Timnas Indonesia U-23 Gagal Juara Piala AFF U-23 2023
"Saya terharu karena dengan pemain yang hanya tersisa 16 orang, kita berhasil berjuang hingga keringat dan menit terakhir," kata Ketum PSSI itu.
Walaupun kalah dari Vietnam, Erick Thohir terus meyakinkan Bagas Kaffa dkk. Pengalaman tersebut dijadikan bahan motivasi dan membentuk mental para pemain.
"Hasil memang belum berpihak pada kita, tapi saya optimis kejuaraan ini akan menjadi bekal motivasi serta mental bagi pemain untuk semakin baik lagi," paparnya.
Sebagai penutup, Erick Thohir menyebutkan, ajang Piala AFF U-23 dam SEA Games 2023 sebagai bekal persiapan Garuda Muda untuk pentas di Piala Asia U-23 mendatang.(*)
