SUARA BANDUNG BARAT - Aleix Espargaro sukses merebut gelar juara Sprint Race MotoGP Catalunya 2023 secara dramatis.
Sebab, pebalap Aprilia Racing itu harus bersaing ketat dengan Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo) di Sirkuit Barcelona-Spanyol pada Sabtu, (2/9/2023) malam WIB.
Espargaro finis tercepat dengan Bagnaia terpaut waktu 1.989 detik darinya. Sementara, posisi tiga diamankan Maverick Vinales (Aprilia Racing) dengan jarak 2,040 detik dari rekan setimnya.
Pencapaian Espargaro di sesi Sprint ini menandai medali emas pertamanya sepanjang musim MotoGP 2023.
Sekaligus, menyempurnakan penampilannya di sesi-sesi sebelumnya pada Grand Prix yang digelar di kampung halamannya itu.
Pada hari pertama, Espargaro berhasil mencetak rekor baru lap tercepat pada sesi latihan bebas MotoGP Catalunya.
Selain itu, di sesi kualifikasi, ia hanya terpaut 0,104 detik dari Bagnaia yang meraih posisi pole untuk balapan utama MotoGP Catalunya.
Bukan itu saja, hasil Sprint Race ini juga merupakan double-podium pertama bagi Aprilia Racing dengan kemenangan Espargaro dan Vinales.
Kemudian, posisi keempat dan lima masing-masing diraih oleh Brad Binder (Red Bull KTM), dengan jarak 2,857 detik, dan Jorge Martin (Prima Pramac) terpaut 4,341 detik dari Espargaro.
Posisi keenam ada Miguel Oliveira (Aprilia RNF) yang sebelumnya sukses mengamankan P3 pada sesi kualifikasi, sekaligus membuatnya akan memulai balapan di grid terdepan. (*)
