Suara.com - Di pekan ke-36, Manchester City akan bertandang ke Selhurst Park, markas Crystal Palace. Crystal Palace mungkin bukanlah lawan yang harus dikhawatirkan. Namun, mengingat ketatnya perburuan gelar musim ini, The Citizens tidak boleh gagal meraih kemenangan.
Masih menyisakan satu laga lebih banyak, City saat ini terpaut enam poin dari Liverpool yang berada di puncak klasemen sementara. Sementara dengan Chelsea yang berada di posisi runner up, City hanya terpaut satu poin.
Secara matematis, City yang masih menyisakan empat pertandingan tidak boleh gagal merengkuh poin sempurna di setiap laga untuk tetap menjaga peluang ke puncak klasemen di akhir musim nanti. Artinya, City harus tetap fokus meraih kemenangan tanpa memikirkan hasil dari laga lain, termasuk pertandingan antara Liverpool dan Chelsea yang akan digelar dua jam sebelum laga di Selhurst park dimulai.
Jika City gagal mencuri tiga poin dari The Eagles, maka peluang Manuel Pellegrini untuk mempersembahkan gelar keduanya musim ini bagi The Citizens bisa dibilang hampir mustahil. Pasalnya dalam tiga laga terakhir, kekalahan City atas Liverpool dan hasil imbang saat menghadapi Sunderland, membuat peluang mereka bersaing di papan atas nyaris tertutup jika saja mereka gagal menundukkan West Bromwich Albion pekan kemarin.
Bermain di Selhurst Park, City kemungkinan besar tidak akan diperkuat Matija Nastasic, David Silva dan Yaya Toure. Akibat bekapan cedera, ketiganya kemungkinan tidak akan masuk dalam line up.
Namun, catatan bagus Manchester Biru atas Crystal Palace bisa menjadi modal penting bagi kubu Pellegrini. Di pertemuan pertama kedua kubu musim ini pada akhir Desember tahun lalu, City meraih kemenangan di Etihad 1-0.
Berbeda dengan City, Crytal Palace saat ini justru dalam performa terbaik mereka. Dalam lima laga terakhir di Liga Premier, tim besutan Tony Pulis meraih kemenangan secara beruntun. The Eagles sendiri saat ini berada di posisi 11 klasemen sementara dengan 43 poin.
Menjamu The Citizens, hanya satu pemain inti yang diragukan tampil di Selhurst park. Marouane Chamakh yang absen pekan lalu saat The Eagles menumbangkan West Ham, belum bisa dipastikan tampil. Namun, mengingat gengsi dan misi balas dendam yang diusung Pulis, bisa jadi Chamakh akan diturunkan.
