REGIONAL:
Suara.com - Tumbangnya sejumlah tim raksasa Eropa, termasuk juara bertahan Spanyol, di babak penyisihan grup menjadikan Belanda sebagai salah satu harapan benua biru untuk mematahkan dominasi tim-tim Amerika Selatan dan Tengah. Dan di babak 16 besar Piala Dunia kali ini, Belanda akan ditantang wakil benua Amerika, Meksiko.
Keluar sebagai juara Grup B, Oranye akan menghadapi laga "hidup-mati" kontra El Tri yang menjadi perwakilan kedua dari Grup A.
Melirik materi pemain yang dimiliki kedua tim, Belanda lebih diunggulkan di atas kertas. Sejumlah pemain papan atas yang merumput di liga-liga besar Eropa menjadi jaminan bagi Oranye untuk dijagokan menembus ke babak perempat final. Apalagi, di babak penyisihan grup pasukan Louis van Gaal selalu meraih kemenangan atas lawan-lawannya.
Terlebih lagi, dari tiga pertemuan terakhir kedua tim, Belanda masih mendominasi. Tiga kali berhadapan di ajang internasional, Oranye membukukan dua kemenangan dan satu hasil imbang atas El Tri.
Berlaga di Fortaleza, Minggu (29/6/2014) malam WIB, Belanda dipastikan akan kembali diperkuat sang kapten Robin van Persie yang sebelumnya absen di laga pamungkas penyisihan grup akibat skorsing. Seperti di dua laga awal Oranye, punggawa Manchester United bakal kembali mengisi posisi trisula di lini depan bersama Arjen Robben dan Wesley Sneijder.
Di lini tengah dan belakang, van Gaal tampaknya tidak memiliki masalah berarti kecuali belum bisa dipastikannya peran Bruno Martins Indi yang mengalami geger otak ringan.
Sementara di kubu Meksiko, pelatih Miguel Herrera tampaknya tidak memiliki kendala berarti. Hampir semua pemainnya siap diturunkan, kecuali Jose Juan Vasquez. Vasquez bakal absen akibat hukuman akumulasi kartu. Posisinya di lini tengah diperkirakan akan diisi Carlos Salcido.
Jelang laga "hidup-mati" menghadapi tim Oranye, pengalaman Meksiko berlaga di Fortaleza bisa menjadi keuntungan bagi kubu El Tri. Menghadapi Brasil di stadion tersebut saat melakoni fase penyisihan grup, Meksiko tentu punya persiapan lebih matang terkait kondisi cuaca di lokasi.
TERPOPULER