Preview: Kekuatan Liverpool Kembali Diuji di Kancah Eropa

Suara.com - Belum terkalahkan di lima pertandingan terakhir di Liga Premier dan Piala FA, kekuatan Liverpool akan kembali diuji di kompetisi Eropa. Jum'at (20/2/2015) dini hari WIB, The Reds akan menjamu Besiktas di leg pertama babak 32 besar Liga Europa.

Jelang kunjungan wakil Turki, Liverpool yang sempat terseok di Liga Premier hampir separuh musim dan  tersingkir dari Liga Champions, mulai menunjukkan kelasnya sebagai klub papan atas liga termahal di dunia.

Hanya mengalami satu kekalahan di 16 pertandingan terakhirnya, tim besutan Brendan Rodgers siap untuk mengibarkan panji klub Merseyside di Eropa.

Menghadapi Besiktas, Liverpool mengantongi catatan positif. Sebelumnya, The Reds telah dua kali berhadapan dengan wakil Turki tersebut. Yaitu di fase grup Liga Champions musim 2007/08.

Di pertemuan pertama di Istanbul, Besiktas menang 2-1. Dan di pertemuan keduanya pada awal November 2007, Liverpool membalas dengan menggilas wakil turki delapan gol tanpa balas di Anfield.

Dalam pertandingan ini, Rodgers mengantongi empat nama yang perannya masih menjadi tanda tanya akibat bekapan cedera. Keempat pemain tersebut adalah Jon Flanagan, Lucas, Raheem Sterling, Brad Jones dan sang kapten Steven Gerrard.

Sedangkan Lazar Markovic sudah dipastikan tidak akan  bermain dalam pertandingan ini menyusul hukuman larangan empat kali bertanding yang dijatuhkan UEFA. Hukuman tersebut dijatuhkan UEFA terkait kartu merah yang diterima pemain asal Serbia saat menghadapi Basel di fase grup Liga Champions Desember tahun lalu.

Meski kehilangan Markovic dan belum bisa dipastikannya peran Sterling, Rodgers masih bisa bernafas lega. Pasalnya, dua nama masih dikantongi Rodgers untuk mengisi lini terdepan yaitu Daniel Sturridge dan Mario Balotelli yang beberapa waktu lalu keluar sebagai pahlawan kemenangan The Reds atas Tottenham Hotspur.

Di lini tengah, Rodgers masih memiliki Jordan Henderson, Alberto Moreno dan Dejan Lovren. Selain itu, Philippe Coutinho yang tampil impresif di sejumlah pertandingan terakhir pun siap untuk membantu serangan Liverpool dalam laga ini.

Sedangkan di lini belakang, trio Mamadou Sakho, Martin Skrtel dan Emre Can siap membatasi pergerakan para pemain depan besiktas.

Sementara itu di kubu Besiktas, jelang lawatannya ke Anfield kali ini pelatih Slaven Bilic tengah dipusingkan dengan masalah cedera pemain. Dalam pertandingan ini, dua pemain kunci di lini belakang, Ismail Koybasi dan Alexander Milosevic, dipastikan tidak bisa bermain akibat cedera lutut. Begitu pula dengan Cenk Tosun yang tidak akan memperkuat lini depan Besiktas akibat cedera kaki.

Meski kehilangan sejumlah pemain andalan, Bilic pastinya tidak akan menyerah begitu saja. Mengandalkan nama-nama seperti Demba Ba, Atiba Hutchinson, Ramon Motta dan Gokhan Tore, Bilic akan memastikan ancaman di Anfield tetap ada.