Suara.com - Barcelona harus mengakui keunggulan Athletic Bilbao dalam laga leg pertama babak 16 besar Copa del Rey di Estadio San Mames, Jumat (6/1/2017) dini hari. Hanya diperkuat 9 pemainnya, skuat Ernesto Valverde sukses mempertahankan keunggulan 2-1 atas tamunya.
Berlaga di hadapan publik sendiri, Bilbao tampak tampil ngotot. Baru dua menit laga berjalan, tuan rumah yang mengambil inisiatif serangan pertama lewat San Jose, namun belum berbuah gol.
Melihat lawan yang serius, anak-anak asuh Luis Enrique pun enggan kecolongan lebih dulu. Perlahan, permainan Iniesta dan kolega berkembang. Tetapi, tetap saja belum ada serangan tajam tercipta dari trio MSN (Messi, Suarez, dan Neymar).
Peluang emas tim tamu tercipta oleh Pique di menit 21. Menyambar umpan terukur dari Messi dengan kepalanya, Pique nyaris saja membuka keunggulan, sayang gagal.
Sebaliknya, justru Bilbao yang membuat fans Barca melongo empat menit kemudian. Umpan terobosan Raul Garcia dengan manis diselesaikan oleh Aritz Aduriz.
Ibarat tak dibiarkan lebih dahulu menata hati usai kebobolan, skuat Enrique kembali harus menerima kenyataan. Bilbao mencetak gol kedua, hanya tiga menit setelah gol pertama!
Lagi-lagi aktornya Aduriz. Hanya saja kini ia berperan sebagai pemberi assist. Memanfaatkan umpan dari Aduriz, Inaki Williams merobek jala Barcelona dengan tendangan jarak jauh, memaksa Ter Stegen memungut bola dari gawangnya.
Lima menit jelang laga babak pertama bermain, sejumlah pemain kedua belah pihak terlibat pertengkaran, bermula dari pelanggaran yang dilakukan pemain Barcelona Samuel Umtiti dan pemain Bilbao Aduriz. Keduanya diganjar kartu kuning oleh wasit.
Tak berhenti di situ. Tiga kartu kuning kembali dikeluarkan wasit buat tiga pemain Barca, yakni Andres Iniesta, Jordi Alba, dan Sergio Busquets. Ketiganya dihukum lantaran memprotes keras keputusan wasit yang tak memberikan penalti setelah rekan mereka, Neymar dijatuhkan pemain Bilbao.
Drama kartu kuning mengakhiri babak pertama untuk keunggulan 2-0 Bilbao atas Barcelona.
Babak kedua pun dimulai. Tujuh menit bola bergulir, Messi memperkecil ketinggalan Barca lewat golnya. Bola hasil tendangan bebas Messi mulus masuk ke gawang Bilbao yang dikawal Gorka Iraizoz.
Bilbao harus berusaha setelah mati mempertahankan keunggulan, apalagi setelah dua pemainnya, Raul Garcia dan Ander Iturraspe diusir dari lapangan akibat akumulasi kartu kuning.
Di kubu Barcelona, gol Messi tadi bak menjadi penyemangat bagi rekan-rekannya. Trio MSN mulai memperlihatkan tajinya. Sejumlah peluang apik tercipta lewat Neymar, Messi, dan Suarez. Namun, penampilan luar biasa kiper Bilbao Iraizoz selalu berhasil mementahkan serangan keduanya.
Barcelona terus melakukan gempuran. Sebaliknya, menyadari hanya berjuang dengan sembilan pemain, Bilbao bertahan total.
Akhirnya, Bilbao berhasil mempertahankan keunggulan mereka hingga peluit panjang dibunyikan. Kendati dikalahkan, Barcelona masih punya peluang lolos perempat final dengan laga leg kedua di Camp Nou.
