REGIONAL:
Suara.com - Federasi Sepakbola Dunia (FIFA) mensahkan keputusan menambah jumlah peserta piala dunia menjadi 48 negara dari 32 yang ada saat ini. Perubahan jumlah kontestan itu baru akan dilaksanakan pada Piala Dunia 2026.
Keputusan ini diambil FIFA pada, Selasa (10/1/2017). FIFA menjelaskan bahwa format baru ini akan diisi 16 grup dengan masing-masing grup berisi tiga tim pada fase grup.
"Dewan FIFA secara mutlak memutuskan piala dunia berisi 48 tim pada 2026: 16 grup berisi tiga tim. Detail-detailnya akan ditindak lanjuti setelah pertemuan," kata FIFA melalui akun Twitter-nya.
Presiden FIFA Gianni Infantino, yang menggantikan Sepp Blater pada Februari 2016, telah menjadikan penambahan jumlah tim di piala dunia sebagai salah satu janjinya saat berkampanye.
Infantino awalnya mengindikasikan bahwa turnamen berisi 40 tim, namun kemudian menambahi delapan tim secara keseluruhan pada Oktober 2016 lalu.
Dalam membuat keputusan itu, FIFA menepis kekhawatiran bahwa penambahan jumlah peserta akan menurunkan standar secara keseluruhan turnamen, dan membuatnya terlalu panjang dan merepotkan.
Berbagai kritik, termasuk dari klub-klub papan atas Eropa serta para pelatih ternama, mengatakan bahwa FIFA memiliki gangguan dengan formula kemenangan.
Piala dunia terakhir yang diselenggarakan di Brasil disebut-sebut sebagai yang terbaik sepanjang 87 tahun kompetisi itu, menampilkan hasil-hasil yang mengejutkan, drama menit terakhir, dan aksi-aksi individual luar biasa.
TERPOPULER