Suara.com - Rabu (22/11/2017) dini hari WIB, Real Madrid akan melakoni laga kelimanya di Grup H Liga Champions. Dalam laga tersebut, el Real akan kembali menjajal kekuatan wakil Siprus, APOEL Nicosia.
Seperti diketahui, di pertemuan pertamanya di fase grup Liga Champions musim ini, APOEL tak berkutik di Santiago Bernabeu. Dalam laga yang digelar 14 September itu, Madrid menang telak dengan tiga gol tanpa balas.
Di pertemuan kali ini, meski tengah dilanda badai cedera pemain, Madrid masih diunggulkan. Dari segi materi pemain dan kekuatan, Madrid dan APOEL memang bagaikan langit dan bumi.
Dalam laga yang bakal dihelat di Neo GSP Stadium, Madrid tidak akan diperkuat tiga pemain kunci. Gareth Bale, Keylor Navas dan Sergio Ramos.
Hilangnya Bale dan Navas, yang menepi akibat bekapan cedera betis dan pangkal paha, mungkin tidak menjadi masalah besar bagi pelatih Zinedine Zidane. Pasalnya, kehadiran Isco dan Francisco Casilla cukup untuk mengisi posisi sayap dan bawah mistar yang ditinggalkan kedua pemain.
Akan tetapi hilangnya Ramos dari daftar pemain akibat patah hidung di derby Madrid akhir pekan kemarin, bisa menjadi sedikit kendala bagi Zidane mengingat pentingnya peran sang kapten dalam menjaga benteng pertahanan Madrid dan membantu serangan.
Untuk mengisi posisi Ramos, Zidane memiliki dua opsi. Yaitu memainkan Nacho Fernandez ataupun Raphael Varane. Tentunya dengan tetap mengandalkan senioritas dari Marcelo dan Dani Carvajal untuk menutupi kelemahan yang mungkin ada di lini belakang.
Meski tanpa tiga pemain kunci di atas, optimisme Madrid untuk membawa pulang tiga poin dari Siprus sangat masuk akal. Apalagi laga tersebut terbilang cukup krusial mengingat Madrid sangat membutuhkan kemenangan untuk mengunci satu tiket babak 16 besar.
Mengantongi tujuh poin, Madrid saat ini menempati posisi runner-up Grup H. Unggul lima poin dari dua tim di bawahnya yang sama-sama masih menyisakan dua laga, Madrid membutuhkan satu kemenangan untuk memastikan tempat di fase gugur.
