Portugal yang Hadir dengan Wajah Baru di Piala Dunia 2018

Suara.com - Setelah merilis skuat sementara untuk gelaran Piala Dunia 2018 beberapa hari yang lalu, Timnas Portugal kini mengumumkan skuat final yang beranggotakan 23 pemain.

Hampir separuh anggota skuat Portugal yang membawa negara itu menjuarai Piala Eropa 2016 dipastikan akan absen pada Piala Dunia 2018. Ya, pelatih Portugal Fernando Santos memang mencoret banyak nama dari tim juara tersebut dan hadir dengan tim yang fresh di Rusia nanti.

Pelatih berusia 63 tahun tersebut menyebut ini sebagai pilihan yang sulit, namun harus dilakukan demi peremajaan tim.

Penyerang tengah Eder, yang mencetak gol penentu kemenangan Portugal atas Prancis di final Piala Eropa 2016, merupakan satu dari sepuluh pemain dari skuat juara itu yang dicoret Santos.

Pemain lain yang juga bernasib sial adalah mantan bintang Manchester United yang kini membela Lazio, Nani. Gelandang Barcelona, Andre Gomes juga tak masuk skuat Selecao das Quinas -julukan Portugal- untuk Piala Dunia 2018. Sama halnya dengan fullback gaek Eliseu dan gelandang muda Renato Sanches.

Cristiano Ronaldo, andalan utama yang juga kapten tim, tentunya akan memimpin skuat Portugal ini, yang akan berhadapan dengan Spanyol, Maroko, dan Iran di babak fase grup Piala Dunia 2018.

Bintang-bintang kawakan lainnya yang kembali masuk skuat adalah kiper Rui Patricio, bek Pepe dan Bruno Alves, gelandang William Carvalho dan Joao Moutinho, serta penyerang flamboyan Ricardo Quaresma.

"Sebagai seorang profesional, saya harus mengambil keputusan-keputusan. Ini demi penyegaran tim, saya harus melakukannya. Keputusan yang sulit dan saya tahu bahwa saya tidak akan membuat semua orang senang," ucap Santos seperti dilansir laman resmi FIFA.

"Secara pribadi, merupakan hal yang menyakitkan untuk mencoret pemain-pemain yang ambil bagian di Piala Eropa, dan pemain-pemain lain yang ambil bagian di (babak) kualifikasi serta telah membantu tim melangkah sejauh ini. Bagi saya, ini selalu sulit," jelasnya.

Skuat final Portugal untuk Piala Dunia 2018:

Kiper: Anthony Lopes (Olympique Lyonnais), Beto (Goztepe), Rui Patricio (Sporting)

Bek: Bruno Alves (Rangers), Cedric Soares (Southampton), Jose Fonte (Dalian Yifang), Mario Rui (Napoli), Pepe (Besiktas), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund), Ricardo Pereira (Porto), Ruben Dias (Benfica)

Gelandang: Adrien Silva (Leicester), Bruno Fernandes (Sporting), Joao Mario (West Ham United), Joao Moutinho (AS Monaco), Manuel Fernandes (Lokomotiv Moscow), William Carvalho (Sporting)

Penyerang: Andre Silva (Milan), Bernardo Silva (Manchester City), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Gelson Martins (Sporting), Goncalo Guedes (Valencia), Ricardo Quaresma (Besiktas)