Suara.com - Timnas Argentina akhirnya berhasil lolos dari lubang jarum dan melenggang ke babak 16 besar Piala Dunia 2018. Albiceleste -julukan Timnas Argentina- melaju ke fase gugur sebagai runner-up Grup D usai menekuk Nigeria 2-1 pada laga matchday pamungkas di Saint-Petersburg Stadium, Rabu (27/6/2018) dini hari WIB.
Sebelum laga ini, posisi Argentina sejatinya berada di ujung tanduk lantaran masih menghuni dasar klasemen Grup D. Namun, gol Marcos Rojo di menit 86 memastikan kelolosan pasukan Jorge Sampaoli ke perdelapanfinal, usai sebelumnya gol Lionel Messi sempat disamakan Victor Moses lewat titik putih.
Dengan kemenangan 2-1 ini, Argentina pun duduk di peringkat kedua klasemen akhir Grup D dengan raihan 4 poin dari 3 laga yang dijalani. Sementara Nigeria harus tersingkir lantaran finis di posisi ketiga, berselisih satu poin dengan Argentina.
Lionel Messi pun angkat bicara terkait kemenangan krusial yang diraih Argentina ini. Sang megabintang sekaligus kapten tim tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Tak lupa, penyerang berusia 31 tahun itu juga bersyukur pada Tuhan atas kelolosan Albiceleste ke fase gugur Piala Dunia 2018.
"Sejak awal, kami percaya diri bisa memenangi pertandingan ini. Kami sangat optimis karena kami bersungguh-sunggu dan telah bekerja keras sejak awal turnamen. Dua laga awal kami meraih hasil buruk, namun kami akhirnya bisa menang," buka Messi seperti dimuat Tyc Sports.
"Sungguh indah bisa menang dengan cara seperti ini. Ini adalah kenikmatan yang layak kami rasakan. Di waktu seperti ini, Anda tahu bahwa Tuhan selalu bersama kami, Tuhan tak akan membiarkan Anda pergi," lanjut megabintang Barcelona itu.
"Saya berterima kasih kepada semua orang yang ada di sini, untuk semua pengorbanan mereka, dan untuk semua yang berada di Argentina yang selalu mendukung kami. Tim nasional selalu berada di atas semuanya," tukas Messi.
Sebagai informasi, gol di menit 14 tersebut merupakan gol perdana Messi di pentas Piala Dunia 2018. Ia berpeluang menambah pundi-pundi golnya di Rusia '18 jika Argentina bisa terus melaju hingga babak final.
Meski demikian, hal ini takkan mudah mengingat Albiceleste sudah ditunggu lawan kuat, yakni juara Grup C Prancis di laga babak 16 besar nanti.
