REGIONAL:
Suara.com - Gelandang sentral andalan sekaligus kapten Timnas Jepang, Makoto Hasebe, langsung memutuskan untuk mundur dari pentas internasional setelah Tim Samurai Biru tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia 2018.
Keputusan pemain berusia 34 tahun tersebut juga diikuti oleh rekan setimnya, yakni gelandang serang Keisuke Honda. Jepang sendiri takluk secara dramatis dari Belgia di babak 16 besar dengan skor 2-3 dari Belgia, Selasa (3/7/2018) lalu.
Hasebe mengumumkan keputusannya untuk mundur dari timnas melalui laman Instagram pribadinya. Gelandang sentral yang kini membela panji Eintracht Frankfurt itu total mencatatkan 114 caps untuk Jepang.
"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada kolega saya yang sudah berjuang bersama selama 12 setengah tahun sejak 2006, dan kepada seluruh masyarakat Jepang yang sudah mendukung saya," tulis Hasebe.
Sementara itu, Honda menyatakan mengambil langkah ini demi membuka jalan bagi generasi baru Jepang untuk berkembang.
"Mereka (generasi baru) akan membuat sejarah baru bagi sepakbola Jepang," ucap eks penggawa AC Milan yang kini berstatus free agent usai dilepas klub Meksiko Pachuca tersebut, seperti dilansir FourFourTwo.
Menorehkan total 37 gol dari 98 caps bersama Jepang, peran Honda di Piala Dunia tahun ini memang mulai tergantikan. Ia tak lagi jadi pilihan utama di starting eleven, sebagaimana pemain berusia 32 tahun itu hanya tiga kali tampil sebagai pemain cadangan di Rusia '18.
TERPOPULER