Indra Sjafri: Sepakbola Indonesia Tak Tertinggal dari Jepang!

Suara.com - Pelatih Timnas Indonesia U-19, Indra Sjafri menilai level sepakbola Indonesia sejatinya tak jauh tertinggal dari Jepang dan negara-negara raksasa lainnya.

Menurutnya, jika tata kelola sepakbola nasional bisa dikelola dengan baik, bukan tak mungkin Indonesia akan menjadi negara maju dalam urusan sepakbola, setidaknya bisa bersaing di level Asia.

Hal itu sendiri dikatakan Indra Sjafri usai laga babak perempatfinal Piala Asia U-19 2018. Timnas Indonesia U-19 sendiri harus mengakui keunggulan Jepang dengan skor 0-2 pada pertandingan  perempatfinal yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Minggu (28/10/2018) malam.

Meski kalah dua gol, Indra menilai permainan anak-anak Garuda Nusantara Indra tidaklah buruk. Apa yang diperlihatkan Witan Sulaeman dan kolega menjadi cerminan masa depan cerah bagi persepakbolaan Tanah Air.

"Ya, sepakbola tentu ada kalah ada menang. Tapi saya yakin bahwa level sepakbola Indonesia sebanarnya tak kalah kompetitif dengan Jepang dan negara lain di level Asia Tenggara, bahkan Asia," celoteh Indra Sjafri.

Setelah bermain dengan sistem pertahanan rapat dengan mengandalkan lima pemain bertahan di babak pertama laga kontra Jepang. Ya, Timnas Indonesia U-19 mulai bermain terbuka di babak kedua. Umpan-umpan pendek dan tusukan-tusukan dari sayap kembali diperlihatkan Garuda Nusantara untuk mencuri gol. 

Meski pada akhirnya gagal menceploskan bola ke gawang lawan, apa yang diperlihatkan Todd Rivaldo Ferre dan kolega, mendapat apresiasi dari banyak pihak, tak terkecuali dari pelatih Jepang, Masanaga Kageyama.

Indra Sjafri pun berharap, apa yang sudah diperlihatkan tim asuhannya saat ini bisa terus dijaga oleh PSSI selaku federasi sepakbola Tanah Air. Salah satu caranya adalah dengan membenahi sistem persepakbolaan nasional.

"Saya yakin di masa depan Indonesia bisa maju kalau pengelolaan sepakbola-nya bisa bagus seperti halnya Jepang," ujar Indra.

Seperti diketahui, kekalahan 0-2 Indonesia di babak perempatfinal Piala Asia U-19 2018 menghadapi Jepang ini membuat peluang Indonesia lolos ke Piala Dunia U-20 2019 Polandia tertutup.

Piala Asia U-19 2018 sendiri menjadi seperti ajang "kualifikasi" negara-negara Asia untuk melaju ke Piala Dunia. Namun hanya empat tim terbaik atau semifinalis yang berhak menggenggam tiket turnamen prestisius tersebut.