Suara.com - Pelatih timnas Indonesia Simon McMenemy mengaku mengincar kemenangan di dua laga pertama kualifikasi Piala Dunia 2022 Qatar. Jika kemenangan bisa diraih di dua laga pertama, menurut McMenemy, akan memudahkan langkah Indonesia untuk melaju ke babak berikutnya.
Sebagaimana diketahui, skuat Garuda --julukan timnas Indonesia-- tergabung di Grup G kualifikasi Piala Dunia 2022. Indonesia akan menghadapi Thailand, Vietnam, Malaysia, dan Uni Emirat Arab.
Pada pertandingan pertama Grup G, Pasukan Merah Putih akan melakoni duel sarat gengsi menghadapi Malaysia pada 5 September 2019. Lima hari setelahnya, timnas Indonesia akan menjamu Thailand.
Di dua pertandingan tersebut, Indonesia akan bertindak sebagai tuan rumah. Pertandingan kemungkinan besar bakal digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta.
"Saya merasa beruntung karena pernah bekerja di negara ASEAN lain sebelum akhirnya ke Indonesia dan tanpa ragu bisa saya katakan, ketika tim nasional bermain dan mendapat dukungan penuh dari suporternya, saya rasa apapun bisa terjadi," kata McMenemy dikutip dari laman resmi PSSI.
"Dua pertandingan pertama akan sangat menentukan langkah kita ke depan. Kalau bisa menang di dua laga pertama, tentu kita akan bisa mengirim pesan bahwa Indonesia telah kembali, Indonesia serius dalam kualifikasi ini, kita berada di level yang sama dengan lawan kita. Saya ingin tim nasional Indonesia bisa menginspirasi negara ini," tambahnya.
Soal persiapan, juru taktik asal Skotlandia itu mengaku kalah dari Malaysia, Vietnam, dan Thailand. Apalagi kompetisi domestik di tiga negara tersebut sudah selesai.
Namun, hal ini justru menjadi tantangan bagi mantan pelatih Bhayangkara FC tersebut. Ia mengklaim bahwa sudah mendapat dukungan dari klub-klub terkait persiapan jelang kualifikasi Piala Dunia 2022.
"Tentu rencana ke depan adalah membuat para pemain siap ketika kualifikasi tiba. Namun, pada kenyataannya akan sedikit lebih sulit, karena kompetisi di liga kita sedang berlangsung. Pada awal tahun lalu, saya sudah mengundang dan bertemu dengan para pelatih Liga 1, dan memaparkan perencanaan timnas ketika kualifikasi tiba," ucapnya.
"Mungkin, Thailand dan Malaysia sedikit lebih baik dari kita soal persiapan, karena liga mereka sudah hampir berakhir. Hal ini bisa menjadi tantangan sekaligus peluang untuk kita, saya harap para pemain sedang dalam kondisi yang baik," harapnya.
Baca Juga: Hadapi Lawan Berat di Kualifikasi Piala Dunia 2022, McMenemy Susah Tidur
Sebagai informasi tambahan, juara dari masing-masing grup dan empat runner up terbaik akan lolos ke putaran berikutnya kualifikasi Piala Dunia 2022 dan otomatis masuk dalam putaran final Piala Asia 2023.
Sementara tim yang tersisa akan kembali bertarung memperebutkan sisa slot yang tersisa di Piala Asia 2023.
