REGIONAL:
Suara.com - Timnas Ukraina menorehkan rekor impresif. Untuk pertama kali sepanjang sejarah mereka, Ukraina tak terkalahkan dalam babak Kualifikasi Piala Eropa.
Tim asuhan legenda hidup sepakbola Ukraina, Andriy Shevchenko tersebut berada di Grup B Kualifikasi Piala Eropa 2020 bersama Portugal, Serbia, Luxemburg, dan Lithuania.
Ukraina awalnya diprediksi akan kesulitan ketika melawan Portugal yang notabene diperkuat pemain-pemain top dan merupakan juara bertahan turnamen. Namun anggapan semua itu salah.
Dari delapan laga yang dilakoni di Grup B, Ukraina mencatatkan enam kemenangan, dua hasil imbang, dan tak pernak kalah. Mengumpulkan 20 poin, Ukraina pun finis teratas di klasemen akhir Grup B dan berhak lolos ke putaran final Piala Eropa 2020.
Torehan impresif ini pun membuat Sheva --sapaan akrab Shevchenko, yang kapasitasnya sebagai pelatih sempat diragukan publik sepakbola Ukraina, semringah.
Sheva pede menatap putaran final Piala Eropa 2020 mendatang.
"Saya sangat senang, tahun ini tahun yang baik bagi Ukraina. Untuk pertama kali dalam sejarah, kami berakhir tak terkalahkan di grup (babak kualifikasi)," ucap Sheva seperti dimuat laman resmi UEFA.
"Sekarang kami akan menunggu undian (babak fase grup Piala Eropa 2020) dan mempersiapkan semuanya. Yang pasti, kami semua percaya diri menatap putaran final Piala Eropa 2020. Skuat kami dihuni banyak pemain bagus," celoteh eks penyerang mematikan AC Milan tersebut.
Pada pertandingan terakhir mereka di Grup B, Ukraina bertandang ke markas Serbia, Minggu (17/11/2019) malam WIB.
Sempat tertinggal 1-2 hingga 90 menit waktu normal, Andriy Yarmolenko dan kawan-kawan berhasil mengimbangi perlawanan tuan rumah dan menyamakan skor jadi 2-2 pada injury time.
Sheva pun tak ragu memuji kualitas dan semangat juang pasukannya.
"Malam ini kami melihat bahwa kami punya pemain cadangan yang berkualitas. Pemain-pemain di bangku cadangan sama bagusnya dengan para pemain yang tampil sejak menit awal," tuturnya.
"Beberapa pemain tidak selalu menjadi starter pada kualifikasi ini, tapi mereka selalu bermain dengan baik saat dipercaya tampil. Saya sangat puas dengan skuat yang ada di kompetisi ini," tukas Shevchenko.
TERPOPULER
