Arsenal Bungkam Molde, Arteta Puji Nicolas Pepe

Suara.com - Manajer Arsenal Mikel Arteta mengaku puas dengan reaksi yang ditunjukkan Nicolas Pepe pada laga menghadapi Molde di matchday keempat Grup B Liga Europa, Jumat (27/11/2020) dini hari WIB.

Pepe, yang dikartu merah pada laga Leeds vs Arsenal di Liga Inggris pekan lalu, sukses mencetak satu gol dalam kemenangan 3-0 The Gunners atas Molde.

Selain puas karena Pepe mampu membayar kesalahan dengan gol, Arteta juga bahagia karena striker asal Pantai Gading itu mampu tampil ciamik sepanjang laga.

Penampilan itu tak ubahnya menjadi ajang Pepe melunasi kesalahannya setelah diganjar kartu merah dalam pertandingan akhir pekan kemarin, gara-gara menanduk wajah bek Leeds, Ezgjan Alioski.

"Manusia bisa melakukan kesalahan dan membuat mereka melewati masa-masa sulit. Yang terpenting adalah bagaimana mereka bereaksi selanjutnya," kata Arteta selepas pertandingan dilansir laman resmi UEFA dari Antara.

"Anda bisa lihat bahasa tubuh Nico sejak detik pertama bahwa ia sudah berada dalam kondisi yang tepat. Ia tampil bagus," ujarnya menambahkan.

Pepe sempat menghantam mistar gawang Molde pada menit ke-48 sebelum sukses membuka keunggulan Arsenal dua menit berselang.

Lantas Reiss Nelson menggandakan keunggulan Arsenal pada menit ke-55 sebelum talenta muda Folarin Balogun mencetak gol debutnya tujuh menit jelang bubaran demi melengkapi kemenangan 3-0 atas Molde.

Penampilan Pepe juga dipuji oleh mantan bek Arsenal, Martin Keown, serta bekas gelandang timnas Inggris Owen Hargreaves yang bertugas sebagai pandit pertandingan di stasiun tv BT Sport.

"Pepe menemukan jarak tembak kesukaannya, ia senang menusuk dari sisi kanan sebelum melepaskan tendangan dengan kaki kirinya," kata Keown.

"Hari ini, Pepe menempatkan dirinya di posisi yang lebih baik dan tampak gemilang. Arteta patut bersuka cita atas penampilan tersebut," ujar Hargreaves.

Kegemilangan Pepe berbarengan dengan kepastian Arsenal lolos ke babak 32 besar Liga Europa sebagai pemimpin klasemen sementara Grup B dengan koleksi 12 poin penuh.

Arsenal selanjutnya akan menjamu Rapid Wien di Emirates pada Kamis (3/12/2020) pekan depan, tetapi empat hari sebelumnya lebih dulu tampil di kelanjutan Liga Inggris menghadapi Wolverhampton dalam upaya kembali ke jalur kemenangan setelah dua laga nirmenang.