REGIONAL:
Suara.com - Liverpool berhasil memastikan diri lolos ke babak 16 besar Liga Champions usai mengalahkan Ajax Amsterdam. Di balik kemenangan itu, ada peran penting Caoimhin Kelleher yang tampil gemilang dan Jurgen Klopp pun kegirangan.
Laga Liverpool vs Ajax sendiri digelar di Anfield, Rabu (2/12/2020) dini hari WIB. Kelleher yang merupakan kiper ketiga The Reds merasakan debutnya dengan tampil sejak menit pertama karena Alisson Becker mengalami cedera saat diimbangi Brighton & Hove Albion.
Dan perjudian Klopp terbukti manjur. Kelleher tampil apik sepanjang laga dengan catatan empat penyelamatan penting, termasuk saat menghalau sundulan penyerang Ajax, Klaas-Jan Huntelaar, jelang laga bubaran.
Melihat penampilan anak asuhnya, Klopp tak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Setelah laga bubaran ia tiba-tiba berlari lalu memeluk Kelleher dengan rasa penuh bangga.
Setelah laga, Klopp mengaku bangga pada Kelleher. Sebab kiper 22 tahun itu berhasil membuktikan kualitas dirinya di laga segenting ini.
''Kelleher merupakan kiper super dan ia memperlihatkan performa top. Sekarang ia harus melangkah di Liga Inggris dan Liga Champions, yang bukan merupakan hal mudah,'' ungkap Klopp, dikutip dari Bt Sport.
Kelleher pun turut senang bisa mengantar Liverpool meraih kemenangan penting. Paling spesial, ini adalah laga debut di pertandingan sekelas Liga Champions.
''Kami (para pemain muda) tidak berada di sini hanya untuk ambil bagian. Kami ingin berjuang setiap hari, dan berusaha, dan memainkan sebanyak mungkin pertandingan. Anda dapat melihatnya sekarang, kami membuat perbedaan dan meningkatkan permainan tim,'' ungkap Kelleher.
''Betul-betul mengagumkan. Menjalani debut di Liga Champions League adalah hal besar dan kami berhasil menang dan lolos ke 16 besar. Malam yang luar biasa,'' imbuh pemain asal Republik Irlandia itu.
Sementara itu, berkat kemenangan ini Liverpool memastikan satu tiket ke babak 16 besar Liga Champions. The Reds kini berada di puncak klasemen dengan koleksi 12 poin.
TERPOPULER