Kian Tajam dan Konsisten, Dan James Berharap Terus Jadi Pemain Inti MU

Suara.com - Winger Manchester United (MU), Daniel James kian tajam dan konsisten bersama Setan Merah setelah sempat lama melempem. Pemain internasional Wales itu pun kini bertekad mengukuhkan posisinya di starting eleven Manchester United.

James datang ke Manchester United pada musim panas 2019 lalu dari tim Divisi Championship (divisi dua Inggris), Swansea City.

Banyak yang meragukan winger berusia 23 tahun itu bisa sukses bersama Manchester United, akan tetapi James nyatanya melakoni start yang cukup fenomenal di awal-awal kariernya bersama Setan Merah.

Sayang, performanya menukik memasuki paruh kedua musim lalu. Ditambah kemunculan Mason Greenwood, James pun kehilangan posisinya di starting eleven Manchester United.

Semenjak project restart di masa pandemi COVID-19 sampai masuk ke paruh kedua musim ini, James praktis jarang bermain. Bahkan untuk turun dari bangku cadangan sebagai pemain pengganti pun ia jarang-jarang.

Sebelum jadi starter di dua laga pamungkas Manchester United lintas ajang, James pada kampanye 2020/2021 ini cuma lima kali tampil sebagai starter di pentas Liga Inggris, masing-masing sekali di Piala FA dan Piala Liga, serta sama sekali tak pernah di Liga Champions.

Itu sampai akhirnya James dipercaya main sejak menit awal oleh manajer Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, di dua laga terakhir Setan Merah. Tak cuma sekadar jadi starter, James juga tampil ciamik.

Pertama, James mengemas satu gol dan satu assist kala Manchester United menggebuk Real Sociedad 4-0 di laga 32 besar Liga Europa tengah pekan lalu.

Dan teranyar, James kembali bikin gol saat Manchester United menang 3-1 atas Newcastle United dalam laga lanjutan Liga Inggris 2020/2021 di Old Trafford, dini hari tadi.

Gol pada menit ke-57 itu terbilang cukup krusial, mengingat sebelumnya Newcastle berhasil menyamakan skor jadi 1-1 dan Manchester United sempat dibuat kerepotan.

Mencetak dua gol plus satu assist dalam dua laga pamungkasnya bersama Manchester United, James pun menyatakan kegembiraannya, seraya bertekad mempertahankan posisi di starting eleven Setan Merah.

"Saya bisa seperti ini karena bekerja keras. Tentu saya puas karena ini adalah buah kerja keras. Saya selalu ingin berkontribusi untuk tim. Jadi, kembali mencetak gol, tentu saya gembira," celoteh James kepada MUTV.

"Saya selalu memberikan yang terbaik setiap kali saya bermain. Jadi, senang rasanya mendapatkan menit bermain di hari Kamis (lawan Real Sociedad) dan hari ini."

"Saya akan terus bekerja keras untuk mendapatkan lebih banyak menit bermain. Di satu sisi ini adalah soal skuad, siapa pun yang bermain, tak ada masalah. Kepentingan tim adalah yang utama."

"Namun di sisi lain, saya tentu bertekad mempertahankan posisi di starting eleven. Tapi, semua keputusan ada di manajer. Kembali lagi, yang terpenting adalah tim meraih kemenangan. Tak peduli siapa yang bermain atau siapa yang mencetak gol," tukas pemain yang akrab disapa Dan itu.