REGIONAL:
Suara.com - Gareth Bale baru saja bikin heboh usai menegaskan jika dirinya ingin kembali ke Real Madrid musim depan usai menjalani masa peminjaman, alih-alih mengikat kontrak permanen bersama Tottenham Hotspur di akhir musim nanti.
Ini seolah menegaskan jika Bale memang tak serius memperkuat Tottenham dengan status pinjaman di musim 2020/2021 ini.
Penyerang 31 tahun tersebut tanpa tedeng aling-aling menyatakan bahwasanya pada musim ini ia memperkuat Tottenham --klub yang sejatinya membesarkan namanya pada 2007-2013 lalu-- hanya demi membuatnya fit untuk memperkuat Timnas Wales di gelaran Piala Eropa 2020, yang tertunda imbas pandemi COVID-19 dan siap dihelat musim panas tahun ini.
Dalam dua musim sebelumnya Bale memang mendapatkan menit bermain yang amat minim bersama Real Madrid di bawah kepelatihan Zinedine Zidane.
Apa pun itu, Bale sudah menegaskan hasratnya untuk kembali ke Real Madrid untuk musim 2021/2022 mendatang.
Well, bukan cuma itu yang masuk dalam to-do list pemain jebolan akademi Southampton itu.
Bicara Timnas Wales, Bale melontarkan harapannya untuk membawa negara tercinta lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 yang akan dihelat di Qatar.
Bale sendiri kini memang telah bergabung dengan skuad Wales yang akan memulai perjuangan di babak Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa.
Di laga matchday 1 Grup E kualifikasi, Wales akan melakoni laga berat di markas tim kuat Belgia, Kamis (25/3/2021) dini hari WIB nanti.
Setelah itu, The Dragons --julukan Timnas Wales-- bakal menjamu Republik Ceko di Cardiff pada 31 Maret.
Di antara dua laga kualifikasi ini, Gareth Bale akan menjajal kekuatan Meksiko pada laga uji coba internasional yang juga digelar di Cardiff pada 28 Maret.
Sebagai bintang utama dan juga menjabat kapten Wales, Bale berhasrat untuk membawa tim tampil di pesta sepakbola terbesar jagat raya.
"Akan luar biasa bagi saya dan Wales tampil di Piala Dunia. Kami ingin memberikan yang terbaik, dan mungkin saja ini terakhir kali kesempatan saya untuk bisa main di putaran final ke Piala Dunia," ucap Bale, seperti dimuat Tribal Football, Rabu (24/3/2021).
"Ini adalah satu hal yang ingin saya lakukan, saya wujudkan. Mudah-mudahan masih ada satu dongeng lagi yang akan terjadi bagi Wales setelah lolos ke semifinal Piala Eropa 2016 dan lolos ke putaran final Piala Eropa 2020, yang mana itu merupakan pencapaian yang luar biasa bagi negara kami," tuturnya.
"Sekali lagi, akan fantastis bisa bermain untuk Wales di Piala Dunia, itu impian bagi saya, bagi semua pemain di skuad. Ini mungkin kali terakhir generasi kami memiliki kesempatan untuk lolos ke Piala Dunia," celoteh Bale.
"Kami sudah lama tidak lolos ke Piala Dunia. Kami punya pemain-pemain hebat di masa lalu seperti Ryan Giggs, tapi kami beberapa kali gagal. Lolos ke Piala Dunia adalah sesuatu yang kami impikan. Kami akan melakukan segalanya dalam kampanye (babak kualifikasi zona Eropa) untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2022," tandasnya.
Sejauh ini, Timnas Wales baru sekali lolos ke putaran final Piala Dunia sepanjang sejarah turnamen tersebut. The Dragons berhasil lolos ke Piala Dunia 1958 yang digelar Swedia.
TERPOPULER