REGIONAL:
Suara.com - Lionel Messi adalah pemain lintas generasi. La Pulga sudah memulai debut di usia 17 tahun bersama tim utama Barcelona.
Hingga 15 tahun lebih berlalu, Messi masih menjadi bagian tak terpisahkan dari eksistensi Blaugrana. Kini dia sudah tak lagi di Camp Nou dan pindah ke Paris Saint-Germain.
Menariknya pelatih PSG saat ini, Maurichio Pochettino, pernah berhadapan dengan Messi ketika masih aktif sebagai pemain.
Momen ini terjadi di pekan ketujuh La Liga pada 16 Oktober 2004. Ketika itu terjadi derbi Catalunya antara Espanyol melawan Barcelona.
Dengan formasi 4-3-3, pelatih Espanyol menurunkan duet Alberto Lopo-Maurichio Pochettino di lini belakang.
Barcelona yang saat itu masih dilatih oleh Frank Rijkaard masih terlalu tanggung buat skuat besutan Miguel Lotina. Barca menang 1-0 lewat gol semata wayang Deco di menit kesembilan.
Tak cuma kemenangan yang jadi cerita manis saat itu, tetapi debut Messi di tim utama Barcelona pada ajang liga.
Ya, saat itu Lionel Messi yang masih berusia 17 tahun masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-82 untuk menggantikan sang pencetak gol, Deco.
Itu menjadi pertemuan pertama antara Messi dan Pochettino sebagai pemain. Pochettino sendiri akhirnya memutuskan pensiun di Espanyol pada 2006 di usianya yang ke-34.
Setelah pensiun, Pochettino memulai karier sebagi pelatih di berbagai klub hingga akhirnya kini menjadi pelatih PSG.
Sementara Messi saat itu sudah semakin berkembang dan jadi bintang di Barcelona hingga belasan tahun lamanya dan akhirnya menjadi bagain dari skuat Pochettino di PSG.
Hubungan antara Messi dan Pochettino sendiri bukan cuma sekadar lawan main dan pelatih-pemain, mereka sama-sama berasal dari Argentina.
Bahkan Lionel Messi dan Pochettino berasal dari akademi sepak bola yang sama, Newell's Old Boys di Argentina. Namun, Messi dan Pochettino tak sempat bertemu di sana.
Messi baru bergabung dengan akademi itu pada 1994, sementara di tahun yang sama Pochettino memutuskan merantau dengan bergabung bersama Espanyol.
Kontributor: Aditia Rijki
