Suara.com - Pelatih kepala Persiba Balikpapan, Fakhri Husaini tetap memberikan apresiasi kepada anak-anak asuhnya meski gagal lolos ke semifinal Liga 2 2021.
Persiba hanya jadi juru kunci klasemen akhir Grup X babak 8 besar Liga 2 2021, setelah ditekuk Persis Solo 0-2 pada pertandingan terakhir di Stadion Pakansari, Bogor, Rabu (22/12/2021) malam.
Meski gagal ke semifinal Liga 2 dan tentunya harus mengubur asa promosi ke kompetisi kasta tertinggi sepakbola Indonesia musim depan, Fakhri tetap puas dengan progres yang ditunjukkan para penggawa Persiba.
Menurutnya, para pemain Tim Beruang Madu --julukan Persiba Balikpapan-- tampil lebih baik di babak 8 besar ini ketimbang di babak penyisihan lalu.
"Saya memberikan apresiasi kepada semua pemain Persiba. Bahwa mereka gagal meraih gelar, mereka gagal promosi, tapi mereka masih tetap berada di Liga 2," tutur Fakhri seperti dimuat Antara, Kamis (23/12/2021).
"Saya berharap apa yang mereka perlihatkan memberikan harapan, bahwa tim Persiba sekarang sudah berkembang sekali dibanding penampilan di babak penyisihan lalu. Dan saya pikir kami memang tampil lebih baik di babak 8 besar ini meski hasil akhirnya mengecewakan," celotehnya.
Pun menurut Fakhri, meski kalah, Persiba menunjukkan penampilan yang lebih baik pada laga melawan Persis Solo semalam dibanding dua laga Grup X sebelumnya saat berhadapan dengan Sriwijaya FC dan Rans Cilegon FC.
Fakhri menilai peningkatan penampilan dari pemain Persiba terjadi karena adanya keinginan kuat, determinasi tinggi dan tidak mau kalah dari Persis.
"Apa yang diperlihatkan tim Persiba Balikpapan di pertandingan ini ada peningkatan juga dibanding dua laga sebelumnya. Mereka punya keinginan kuat, determinasi tinggi tidak mau kalah. Saya apresiasi, meski akhirnya kami kalah," tukas eks pelatih Timnas Indonesia di level usia itu.
Baca Juga: Sriwijaya FC Kubur Mimpi Promosi, Nil Maizar: Pemain Semuanya Sudah Kerja Keras
Persiba sendiri finis nirpoin di klasemen akhir Grup X di bawah Rans Cilegon FC, Persis Solo dan Sriwijaya FC, setelah mengalami tiga kekalahan dari tiga pertandingan babak 8 besar Liga 2 2021.
