REGIONAL:
Suara.com - Berikut lima pesepak bola Thailand yang pernah mencicipi atau bermain di kasta sepak bola tertinggi Jepang atau J1 League.
Thailand merupakan salah satu negara sepak bola terkuat di Asia Tenggara. Status ini terlihat dari prestasi yang diukir Gajah Perang di kancah internasional.
Thailand tercatat menjadi kampiun terbanyak Piala AFF atau kompetisi antar negara-negara Asia Tenggara dengan enam gelar juara.
Selain memiliki tim nasional yang berprestasi, Thailand juga memiliki liga yang kompetitif. Dilansir dari laman Team Form, Liga Thailand atau Thai League berada di peringkat ke-18 Asia.
Karena masuk 20 besar ranking liga terbaik di Asia, Thai League pun tak pelak memiliki status sebagai liga terbaik di Asia Tenggara.
Karena kultur sepak bola yang kuat baik dari sudut pandang liga dan tim nasional, tak mengherankan jika Thailand begitu berprestasi di kancah sepak bola.
Kultur kuat di sepak bola ini pun kemudian memberikan benefit kepada para pemain Thailand yang punya skill olah bola mumpuni.
Banyak pemain Thailand kemudian dilirik oleh tim-tim besar Asia, seperti tim-tim yang berkiprah di J1 League atau kasta teratas sepak bola Jepang.
Setidaknya ada lima pemain Thailand yang pernah berkiprah di J1 League dalam kariernya. Kira-kira, siapa saja pemain tersebut?
Chanathip Songkrasin merupakan salah satu bintang Thailand yang berhasil menembus J1 League atau Liga Jepang berkat bakatnya.
Pemain yang dijuluki Messi Thailand ini pertama kali menembus J1 League pada 2017 saat membela Hokkaido Consadole Sapporo.
Ia mampu mengukir prestasi bersama Hokkaido Consadole Sapporo sehingga dirinya direkrut Kawasaki Frontale pada 2022.
Kiprah Chanathip Songkrasin kemudian diikuti oleh Theerathon Bunmathan yang bergabung Vissel Kobe pada 2018 dengan status pinjaman dari Muangthong United.
Di Vissel Kobe, Theerathon bermain bersama bintang-bintang dunia seperti Andres Iniesta dan Lukas Podolski, serta mencatatkan jumlah penampilan yang mumpuni.
Usai membela Vissel Kobe, Theerathon lantas pindah ke Yokohama F Marino dan mendapat kontrak permanen pada akhir tahun 2019.
Kiper Thailand, Kawin Thamsatchanan juga merupakan pemain Thailand yang sempat bermain bersama klub J1 League, Hokkaido Consadole Sapporo.
Namun nasib Kawin sedikit tak mujur. Sebab, dirinya hanya mencatatkan dua pertandingan saja, yakni di ajang J League Cup.
Karena kalah bersaing dengan kiper utama Hokkaido Consadole Sapporo, Kawin pun dipulangkan ke klub Belgia, OH Leuven pada akhir tahun 2020.
4. Thitipan Puangchan
Gelandang andalan Timnas Thailand, Thitipan Puangchan juga pernah berhasil menembus J1 League kala diboyong dengan status pinjaman oleh Oita Trinita pada 2019.
Dalam masa peminjaman tersebut, Thitipan berhasil tampil reguler dengan mencatatkan 20 penampilan, di mana 12 di antaranya sebagai starter.
Namun masa peminjaman Thitipan tak dipermanenkan oleh Oita Trinita. Alhasil, ia pun kembali dipulangkan ke klub lamanya, BG Pathum United.
Top skor sepanjang masa Piala AFF, Teerasil Dangda, tak hanya pernah mencicipi kompetisi Eropa, melainkan juga kompetisi di J1 League.
Teerasil Dangda tercatat membela dua klub J1 League yakni Sanfrecce Hiroshima pada 2018 dan Shimizu S-Pulse pada 2020.
Dalam dua percobaan tersebut, Teerasil Dangda berhasil melesakkan masing-masing enam gol untuk klubnya, dalam 32 penampilan bersama Sanfrecce Hiroshima dan 24 penampilan bersama Shimizu S-Pulse.
Penulis: Felix Indra Jaya
TERPOPULER