Now or Never! Alasan Generasi Emas Timnas Belgia Bisa Juara Piala Dunia 2022

Suara.com - Timnas Belgia menjadi salah satu kekuatan besar sepak bola internasional dalam beberapa tahun terakhir. Meski demikian, tim berjuluk De Rode Duivels seperti sudah kehabisan waktu untuk merengkuh prestasi tertinggi.

Piala Dunia 2022 Qatar disinyalir menjadi kesempatan terakhir generasi emas Timnas Belgia untuk merengkuh trofi Jules Rimet tersebut.

Melihat usia para pemain, kata "Now or Never" alias "Sekarang atau Tidak Sama Sekali" pantas disampaikan kepada tim asuhan Roberto Martinez itu.

Timnas Belgia bukanlah tim sembarangan di Piala Dunia 2022 Qatar. Meski kini turun ke ranking dua dunia, mereka sempat tiga tahun beruntun berada di peringkat teratas FIFA.

Bahkan di Piala Dunia 2018, Belgia berhasil mencatatkan prestasi tertingginya di ajang tersebut dengan finis peringkat tiga.

Mereka mengalahkan Jepang 3-2 di perempat final untuk kemudian membungkam Brasil 2-1 di semifinal sebelum takluk 0-1 dari Prancis yang akhirnya keluar sebagai juara.

Di laga perebutan tempat ketiga, Belgia dengan meyakinkan menundukkan Timnas Inggris dengan skor 2-0 untuk meraih prestasi tertingginya di ajang Piala Dunia.

Kini, Timnas Belgia dikejar waktu untuk bisa meraih apa yang selama ini mereka dambakan yakni menjadi juara. Piala Dunia 2022 mungkin jadi kesempatan terakhir untuk generasi emas mereka mewujudkan hal itu.

Beberapa tahun silam, Timnas Belgia ditopang oleh Eden Hazard dan Romelu Lukaku di lini depan. Namun, kedua pemain kini tengah pesakitan dan belum sepenuhnya fit untuk tampil di kompetisi itu.

Eden Hazard bahkan sudah bukan lagi pemain reguler di Real Madrid, sementara Romelu Lukaku berkutat dengan cedera sejak kembali ke Inter Milan.

Meski demikian, Belgia pantas optimis menatap Piala Dunia 2022. Mereka masih memiliki begitu banyak talenta hebat terutama di lini tengah dengan Kevin De Bruyne sebagai jendralnya.

Lini belakang mereka pun diisi pemain berpengalaman seperti Toby Alderweireld, Jan Vertonghen hingga Thomas Meunier.

Sementara posisi kiper kemungkinan besar diisi Thibaut Courtois, yang musim lalu mengantarkan Real Madrid juara Liga Spanyol dan Liga Champions. Dia juga dinobatkan sebagai kiper terbaik dunia di ajang Ballon d'Or 2022.

Selain bergelimang talenta berbakat, Belgia juga menunjukkan penampilan impresif selama mengikuti kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa (UEFA).

Tergabung di Grup E, Timnas Belgia tampil dominan. Mereka finis sebagai juara grup dengan koleksi 20 poin hasil dari enam kemenangan dan dua kali imbang dalam delapan pertandingan.