Pada Senin (21/11/2022), Lionel Messi dipilih untuk konferensi pers Timnas Argentina pra pertandingan kontra Arab Saudi. Namun, The Athletic melaporkan tak ada satupun jurnalis yang hadir langsung bertanya mengenai kerja sama La Pulga dengan Arab Saudi.
Di tengah hiruk pikuk Piala Dunia 2022, laporan itu turut mengatakan bahwa iklan Lionel Messi mempromosikan perjalanan ke Arab Saudi mulai disiarkan di televisi Qatar.
Pihak Lionel Messi disebut The Athletic telah menolak mengomentari apakah posisi sang pemain yang mempromosikan pariwisata Arab Saudi akan memengaruhi peluang Argentina menjadi tuan rumah Piala Dunia 2030.