REGIONAL:
Suara.com - Duel penentuan akan dilakoni Timnas Jepang kontra Kosta Rika. Kedua tim diprediksi bakal tampil ngotot untuk memudahkan lolos dari penyisihan Grup E Piala Dunia 2022.
Jepang tampil mengejutkan di laga pembuka. Skuat besutan Hajime Moriyasu tersebut sukses membenamkan Jerman. Sempat tertinggal satu gol di babak pertama lewat eksekusi penalti Ilkay Gundogan, pasukan samurai biru berhasil membalikkan keadaan lewat aksi comeback Ritsu Doan dan Takuma Asano di babak kedua.
Tim yang sebelumnya banyak diremehkan bahkan oleh publiknya sendiri bakal gugur di fase grup, saat ini punya potensi besar untuk lolos lebih cepat dari grup neraka ke fase 16 besar Piala Dunia 2022.
Jelang menghadapi Kosta Rika di partai kedua penyisihan Grup E, Jepang bisa dibilang sedang di atas angin. Selain sedang dalam motivasi tinggi usai menumbangkan Jerman, secara statistik pertemuan, Maya Yoshida dkk punya reputasi mentereng saat bersua Kosta Rika.
Tercatat dalam dua laga persahabatan terakhir, Jepang sukses meraih kemenangan.
Meski begitu, Moriyasu tampaknya tak ingin terlena dengan rekor dan hasil kemenangan menghadapi Jerman di laga pembuka Piala Dunia 2022 lalu.
"Bagaimanapun tak ada jaminan seusai mengalahkan Jerman kami bisa melalui fase penyisihan ini dengan mulus. Saya minta tim untuk melupakan kemenangan atas Jerman lalu dan fokus untuk laga berikutnya," katanya seperti dikutip dari Independent.
Sikap kehati-hatian Moriyasu ini sangat bisa dipahami mengingat Kosta Rika merupakan tim yang sulit diprediksi. Hal itu bisa ditengok dari rekor yang pernah ditorehkan pada edisi Piala Dunia 2014, dimana skuat Los Ticos mampu menjungkalkan Italia hingga Inggris.
Nah, di laga kali ini Kosta Rika bisa jadi bakal menjelma serupa Iran yang sempat jadi lumbung gol Inggris di laga pertama tetapi sukses menggulingkan Wales pada partai keduanya.
Meski ada peluang itu, pelatih Kosta Rika, Luis Fernando Suarez mengungkapkan skuatnya saat ini tengah berjuang untuk mengembalikan mental usai dibantai Spanyol dengan skor telak 7 gol tanpa balas.
"Itu hal pertama yang harus saya selesaikan. Kami harus melupakan kekalahan itu," katanya seperti dinukil dari Reuters.
Untuk meraih capaian serupa Iran, Suarez diprediksi bakal kembali meminta peran para pemain veterannya yang pernah membawa Kosta Rika lolos ke perempat final Piala Dunia 2014.
Meskipun saja laga kontra Jepang ini bakal berlangsung sengit dan sulit, mengingat skuat Samurai Biru bakal kembali diperkuat oleh sederet pemain Bundesliga termasuk di antaranya Ritsu Doan serta Takuma Asano yang sebelumnya sukses menyumbang dua gol untuk timmnya.
Head to Head Jepang vs Kosta Rika
Jepang: 4
Kosta Rika: 0
Imbang: 1
Gol Jepang: 13
Gol Kosta Rika: 3
TERPOPULER