REGIONAL:
Suara.com - Timnas Amerika Serikat mencoba santai jelang menghadapi Iran di tengah tekanan dan kritik usai federasi sepak bola mereka menghapus logo "Allah" di bendera negara Republik Islam tersebut.
Bek AS Walker Zimmerman mengatakan dia dan rekan satu timnya tidak memiliki masalah dengan tekanan yang datang. Mereka siap memberikan penampilan terbaik guna meraih kemenangan.
"Tujuan kami jelas untuk memenangkan Piala Dunia, dan untuk melakukan itu, kami harus lolos ke babak sistem gugur," kata Zimmerman dikutip dari ESPN, Selasa (29/11/2022).
Duel AS vs Iran akan tersaji dalam matchday ketiga atau terakhir Grup B pada Rabu (30/11/2022) pukul 02.00 WIB. Ini akan menjadi laga hidup mati kedua tim dalam upaya lolos ke 16 besar Piala Dunia 2022.
Bagi AS, tekanan tidak hanya datang dari dalam lapangan di mana mereka yang baru mengoleksi dua poin, wajib menang untuk lolos ke fase selanjutnya.
Namun, juga berasal dari sentimen publik yang ramai-ramai menghujat mereka usai akun twitter Federasi Sepak Bola AS (USSF) mengunggah foto bendera Iran tanpa lambang "Republik Islam Iran" .
Lambang berwarna merah yang terletak di tengah bendera Iran itu memiliki empat lekukan dengan pedang di tengahnya yang mencerminkan ayat dalam kitab suci Al Quran yang berarti “Tidak ada Tuhan selain Allah SWT.”
Menyikapi tekanan yang datang, Zimmerman menekankan bahwa fokusnya adalah di lapangan. Dia menyebut laga kontra Iran layaknya pertandingan sistem gugur yang datang lebih cepat dan harus mereka menangkan.
"Bagi kami, itu (targetnya) adalah kemenangan. Dan kami tidak masalah dengan itu, memulai sistem gugur kami sedikit lebih awal," tegas Zimmerman.
Merujuk klasemen Grup B Piala Dunia, Iran memiliki posisi yang lebih baik dari AS. Mereka untuk sementara di posisi kedua dengan koleksi tiga poin, tertinggal satu poin dari Inggris di puncak.
Iran secara matematis cuma butuh hasil imbang sambil berharap Wales tidak mengalahkan Inggris agar bisa lolos ke babak 16 besar.
TERPOPULER