Salah Satu Favorit Juara Liga Inggris, Ini Pemain Terpenting di Skuad Newcastle United

Suara.com - Pelatih Newcastle United, Eddie Howe memuji pemain sayap asal Prancis, Allan Saint-Maximin sebagai pemain "unik" dan menegaskan tim ini menghadapi "bencana" jika dia absen bermain.

Pemain berusia 25 tahun itu absen sejak Agustus lalu karena cedera hamstring, tetapi timnya hampir tidak merasa kehilangan dia.

Didukung oleh kantong yang dalam dari pemiliknya yang asal Saudi, Newcastle sudah tujuh kali menang tanpa terkalahkan dalam sembilan pertandingan terakhirnya di semua kompetisi pada kampanye 2022/2023.

The Magpies --julukan Newcastle-- kini juga layak dianggap sebagai salah satu calon juara usai mantap menduduki urutan ketiga dalam klasemen sementara Liga Inggris 2022/2023, hanya terpaut dua angka dari Manchester City dan tujuh poin dari Arsenal di puncak.

Namun, jelang laga Boxing Day pekan ke-17 Premier League menghadapi Leicester City pada Senin (26/12/2022) malam ini pukul 22.00 WIB, Eddie Howe menyebut jika kehilangan Saint-Maximin adalah kehilangan besar buat Newcastle.

“Bagi saya, kapan pun dia tidak tersedia untuk dimainkan, maka itu adalah bencana bagi tim. Karena dia unik dan dia memiliki keterampilan yang tidak ingin dilawan oleh bek mana pun. Dia pemain penting di skuad kami, tak perlu diragukan lagi,” tutur Howe seperti dilansir Tribal Football, Senin.

“Dia karakter yang nyata dan karena itu kami menyukainya. Dia memiliki kepribadian yang sangat bagus, dia sangat bagus untuk diajak bekerja sama," sambung pelatih asli Inggris itu.

"Seperti pemain lainnya, dia ingin bermain. saya tidak ragu soal itu, dan dia akan berusaha bermain. Tapi, itu hal yang baik bagi kami," sambung Howe.

Dihantui cedera hamstring musim ini, Saint-Maximin hanya menjadi starter dalam lima pertandingan Newcastle sepanjang kampanye 2022/2023 sdengan terakhir kali memenangkan laga babak ketiga Piala Liga Inggris melawan Crystal Palace pada November.

Tengah pekan kemarin, dia menjadi pemain pengganti saat The Magpies melaju ke perempat final Piala Liga setelah mengalahkan Bournemouth.