Barcelona vs Manchester United: Johan Cruyff, Xavi dan Blaugrana Bikin Erik ten Hag Kagum

Suara.com - Manajer Manchester United, Erik ten Hag mengaku selalu menyimpan kekaguman pada Barcelona dengan elemen Johan Cruyff di dalamnya. Ten Hag juga memuji pelatih Barca saat ini, Xavi Hernandez, jelang pertemuan kedua kubu di big match Liga Europa.

Barcelona asuhan Xavi akan bentrok dengan Manchester United besutan Ten Hag dalam laga leg pertama babak play-off fase gugur Liga Europa di Stadion Spotify Camp Nou, Jumat (17/2/2023) dini hari WIB nanti.

Bicara soal lawan di laga nanti, Ten Hag mengaku selalu punya perhatian khusus pada Barcelona.

Terlebih, di era kepelatihan Xavi saat ini, Barca menurutnya masih mempertahankan warisan filosofi permainan Total Football ala Johan Cruyff, yang merupakan legenda sepak bola Belanda dan juga Blaugrana --julukan Barcelona.

"Barcelona jelas klub masif, seperti halnya Manchester United. Klub historis, salah satu yang sangat bersejarah di Eropa. Saya selalu menyimpan perhatian khusus pada Barcelona," ungkap Ten Hag seperti dilansir Tribal Football, Kamis.

"Saya pikir Barcelona saat ini memainkan sepak bola terbaiknya sejak beberapa tahun, tapi saya pikir itu adalah warisan dari permainan Johan Cruyff. Gaya Cruyff saya kira menginspirasi Xavi sebagai pemain, dan kini sebagai pelatih di Barca," sambung pelatih asal Belanda berusia 53 tahun itu.

“Anda masih merasakannya di sini dan Anda dapat melihat jika Anda melihat permainan Barcelona, Anda melihat cara bermain yang terinsprirasi dari Johan Cruyff,” tambahnya.

Barcelona sendiri memiliki rekor pertahanan yang sangat apik di Liga Spanyol musim ini dengan hanya kebobolan 7 gol dari 21 pertandingan sejauh ini.

Ten Hag pun menilai kukuhnya tembok pertahanan Blaugrana tak lepas dari kehebatan mereka dalam mendominasi ball possession, sehingga lawan-lawan tak punya waktu banyak untuk membangun serangan.

Sekali lagi, menurutnya itu merupakan filosofi yang diwariskan oleh komaptriotnya, mendiang Johan Cruyff.

"Salah satu kalimat penting Cruyff adalah ketika Anda menguasai bola, lawan tidak bisa mencetak gol," kata Ten Hag.

Tak ketinggalan, Ten Hag juga menyampaikan kekagumannya pada sosok Xavi yang sukses membuat Barca sangat dominan sejauh ini di Liga Spanyol 2022/2023.

Barca kini memimpin klasemen LaLiga dengan keunggulan 11 poin dari pesaing terdekatnya, Real Madrid.

"Saya mengagumi Xavi sebagai pemain, dan kini sebagai pelatih. Cara mereka bermain, dia adalah bagian yang sangat penting dari tim. Anda dapat melihat filosofi yang sekarang dia bawa ke tim adalah Barcelona-nya," puji Ten Hag.

"Saya sangat menyukai tim asuhan dia, cara bermain menyerangnya. Saya kira dia menuju ke arah yang benar. Menurut saya, ini akan menjadi tantangan yang bagus antara Manchester United dan Barcelona," tukas eks arsitek Ajax dan Utrecht itu.

Laga leg pertama di Camp Nou dini hari nanti akan kick-off pada pukul 00:45 WIB. Sementara pada leg kedua, Manchester United akan gantian menjamu Barcelona di Old Trafford pada Jumat WIB pekan depan.