Infografis
Suara.com - Timnas Irak U-20 dipastikan tanpa gelandang Manchester United, Zidane Iqbal di Piala Asia U-20 2023. Meski demikian, mereka tetap yakin melaju jauh tak terkecuali melibas Timnas Indonesia U-20 di ajang tersebut.
Hal itu disampaikan pekatih Irak U-20, Emad Mohammed. Dia menegaskan timnya punya tekad untuk menembus minimal semifinal untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia U-20 2023.
"Kami sedang bekerja untuk mencapai beberapa tujuan melalui partisipasi kami dalam acara kontinental paling menonjol untuk kategori ini, dan kami berusaha untuk mendapatkan tiket ke Piala Dunia U-20 2023 di Indonesia," kata Emad Mohammed dikutip dari Kooora, Senin (27/2/2023).
![Pemain muda Manchester United Zidane Iqbal bersiap menghadapi Melbourne Victory dalam tur pramusim Setan Merah di Australia, 15 Juli 2022. [AFP]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2022/07/19/22851-zidane-iqbal.jpg)
Meski punya target tinggi yakni menjuarai Piala Asia U-20 2023, Irak U-20 bukan tanpa masalah jelang turnamen ini. Para pemain andalan khususnya yang berlaga di Eropa tidak bisa dipanggil.
Selain Zidane Iqbal yang tercatat sudah promosi ke tim senior Irak, nama-nama seperti Alexander Aoraha (Queens Park Rangers U-21), Amin Al-Hamwi (Helsingborgs IF) dan Al-Ay Fadel.. Nama terakhir sejatinya berkontribusi besar membawa Irak U-20 ke putaran final Piala Asia U-20 2023.
"Klub-klub profesional tersebut menolak untuk mengizinkan mereka bergabung dengan tim nasional selama periode ini karena keterkaitan mereka dengan berbagai kompetisi," kata Emad Mohammed.
![Abdul Razaq Qassem, kapten Timnas Irak U-20 yang akan jadi lawan Timnas Indonesia di Grup A Piala Asia U-20 2023. [Instagram/@abdulrazzaq_qasim.25]](https://media.suara.com/pictures/653x366/2023/02/25/19744-abdul-razaq-qassem-kapten-timnas-irak-u-20-1.jpg)
"Hal ini membuat kami memanggil elemen baru, yang kami harap akan memberikan tambahan yang berkualitas di Piala Asia."
Irak U-20 tergabung di Grup A pada Piala Asia U-20 2023. Mereka akan saling sikut merebut satu dari dua tiket lolos ke babak perempat final dengan tuan rumah Uzbekistan, Suriah dan Timnas Indonesia U-20.
Nama terakhir akan jadi lawan perdana Irak U-20 di Grup A. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Rabu (1/3/2023) pukul 19.00 WIB di Stadion Lokomotiv, Tashkent, Uzbekistan.
Meski tanpa penggawa andalan termasuk Zidane Iqbal yang musim ini promosi ke tim utama Manchester United, Irak U-20 tetap punya keyakinan melibas lawan-lawannya tak terkecuali Indonesia.
"Kami juga bercita-cita memenangkan gelar juara [Piala Asia U-20 2023], dan menambah prestasi baru bagi sepak bola Irak," kata Emad Mohammed.
"Tujuan lainnya adalah menyuntikkan elemen dan bakat baru ke dalam tim Olimpiade dan nasional selama dua tahun ke depan."
