Suara.com - Esal Sahrul memerlukan waktu setengah musim lebih untuk mendapatkan pengakuan dari pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, yang mengundangnya untuk berpartisipasi dalam pemusatan latihan Piala AFF U-23 2023.
Dalam karier profesionalnya, Esal Sahrul masih sangat muda. Dia dipromosikan ke tim utama Persita Tangerang pada paruh kedua musim sebelumnya. Sebelumnya, Esal mendapatkan pengalaman di tim junior Persita.
Esal Sahrul hanya mendapat kesempatan bermain sekali selama musim sebelumnya sebelum kemunculannya yang mengesankan di BRI Liga 1 2023/2024. Setelah absen dalam dua pertandingan awal, ia tampil dalam lima pertandingan terakhir Persita.
Dari lima penampilannya tersebut, meskipun hanya sekali sebagai pemain utama, Esal Sahrul berhasil mencetak dua gol, satu melawan Persija Jakarta pada 22 Juli 2023 dan satu lagi melawan Persikabo 1973 enam hari setelahnya.
Kedua gol tersebut sangat penting. Gol melawan Persija membawa kemenangan untuk Persita, sementara gol melawan Persikabo 1973 mencegah tim mereka, yang dikenal sebagai Pendekar Cisadane, dari kekalahan.
"Dengan rasa syukur, saya senang mendapatkan panggilan dari pelatih Shin Tae-yong untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia U-23 menjelang Piala AFF U-23 2023," kata Esal Sahrul seperti dikutip dari laman PSSI.
"Saya berkomitmen untuk berjuang keras dan memberikan yang terbaik demi mendapatkan tempat di Timnas Indonesia U-23," ungkap pemain berusia 21 tahun tersebut.
Esal Sahrul bermain sebagai winger dan gelandang sayap. Dia memiliki kemampuan di kedua sisi lapangan, baik kanan maupun kiri. Kecepatan dan teknik individunya menjadi kelebihan.
Di Timnas Indonesia U-23, Esal Sahrul harus bersaing dengan pemain lain yang telah lebih berpengalaman seperti Fajar Fathur Rahman dan Irfan Jauhari untuk memperebutkan tempat di posisi sayap.
Baca Juga: Pelatih RANS Nusantara FC Bangga Abdul Rahman Dipanggil ke Timnas Indonesia U-23
Pada Piala AFF U-23 2023 yang akan diadakan pada 17-26 Agustus 2023, Timnas Indonesia U-23 tergabung dalam Grup B bersama Timnas Timor Leste U-23 dan Timnas Malaysia U-23.
Timnas Indonesia U-23 akan memulai perjalanan mereka di Grup B Piala AFF U-23 2023 dengan menghadapi Timnas Malaysia U- 23 di Stadion Rayong Province, Rayong, pada tanggal 18 Agustus 2023.
Dua hari setelah itu, tim yang dikenal sebagai Garuda Muda akan bertanding melawan Timor Leste U-23, juga di Stadion Rayong Province.
Kontributor : Imadudin Robani Adam
