Suara.com - Lionel Messi hanya duduk di bangku penonton ketika Inter Miami kalah 1-2 dari Houston Dynamo di final US Open Cup 2023, Kamis (28/9/2023) pagi WIB.
Dalam pertandingan di Stadion DRV PNK, Lionel Messi terlihat banyak menebar senyum alias "cengengesan" ketika rekan-rekannya berjuang untuk merengkuh trofi US Open Cup 2023.
Pelatih Gerardo Martino dibikin pusing jelang laga ini, lantaran tak bisa diperkuat dua bintangnya. Selain Messi, Jordi Alba harus menepi karena cedera.
Tanpa dua pemain berpengalaman itu, Inter Miami kembali ke "setelan pabrik". Mereka tak kuasa membendung intensitas serangan Houston hingga sudah tertinggal dua gol di babak pertama.
Houston Dynamo unggul dua gol melalui tendangan keras Griffin Dorsey dari jarak dekat dan penalti dari Amine Bassi.
Inter Miami, yang sejatinya berharap meraih trofi kedua sejak kedatangan Lionel Messi, mencoba bangkit di babak kedua.
Josef Martinez pada akhirnya mencetak gol hiburan tetapi tidak cukup untuk membuat klub tersebut meraih trofi kedua musim ini setelah sebelumnya merengkuh gelar Piala Liga perdana mereka.
Bagi Houston, ini merupakan trofi US Open Cup kedua dalam sejarah mereka setelah sebelumnya menjadi kampiun pada 2018.
Dilansir dari ESPN, Messi telah masuk dan keluar dari lineup Miami sejak kembali dari tugas internasional untuk Argentina karena cedera kaki terkait masalah jaringan parut.
Baca Juga: Hasil Kualifikasi Piala Dunia 2026: Gol Tunggal Lionel Messi Bawa Argentina Tekuk Ekuador
Dia tidak bermain saat Inter Miami kalah dari Atlanta United pada 16 September, dan cuma berada di lapangan sekitar 30 menit ketika mereka menang 4-0 atas Toronto FC empat hari berselang.
Alba digantikan karena kelelahan otot dalam pertandingan kontra Toronto sesaat sebelum Messi, dan setelah pertandingan Martino mengatakan keduanya tidak akan bermain dalam pertandingan tandang kontra Orlando City Sabtu lalu.
Pengaruh Messi di Miami sejak tiba pada bulan Juli sangatlah luar biasa. Dia mencetak 11 gol dan berkontribusi total 16 gol untuk tim milik David Beckham itu, dengan tim tak pernah kalah saat dia dimainkan.
