Suara.com - Pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, membuat keputusan mengejutkan dengan tetap memasukkan nama Kaoru Mitoma dalam skuad Piala Asia 2023, meski winger Brighton itu masih dalam pemulihan cedera.
Kaoru Mitoma, yang mengalami cedera engkel saat membela Brighton di Liga Inggris pada Desember 2023 lalu, diyakini Hajime Moriyasu akan pulih tepat waktu untuk Piala Asia di Qatar nanti.
Jepang jadi salah satu rival Timnas Indonesia di Grup D Piala Asia 2023, yang akan bergulir di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024. Grup ini juga dihuni Irak dan Vietnam.
Berikut dua fakta menarik pemanggilan Kaoru Mitoma ke skuad Jepang untuk Piala Asia yang berisikan 26 pemain:
Sudah Dapat Persetujuan Tim Medis
Hajime Moriyasu ngotot memasukkan Kaoru Mitoma dalam skuad dengan keyakinan dari staf medis Timnas Jepang dan juga Brighton.
Pelatih 55 tahun yang sukses membawa Jepang ke babak 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar itu meyakini bahwa Mitoma akan pulih dan siap bermain dalam waktu dekat.
"Saya telah diberitahu oleh staf medis tim nasional dan staf medis klubnya bahwa saya akan dapat memainkannya pada awal turnamen (Piala Asia 2023 Qatar) ketika dia kembali dari cedera," kata Hajime Moriyasu seperti dikutip France24.
Pelatih Brighton Heran
Baca Juga: Timnas Indonesia Dibantai 4 Gol, Shin Tae-yong Disentil PSSI Gara-gara Kebanyakan Eksperimen
Seperti bertolak belakang, pelatih Brighton, Roberto De Zerbi mengaku heran Jepang tetap ngotot memboyong Kaoru Mitoma ke Piala Asia 2023 meski winger lincah 26 tahun itu masih cedera pergelangan kaki.
Meskipun demikian, De Zerbi tetap merasa bangga melihat salah satu pemainnya mendapat panggilan ke timnas dan juga akan tampil di turnamen internasional bergengsi macam Piala Asia.
"Saya benar-benar terkejut karena staf medis saya mengatakan kepada saya bahwa Kaoru Mitoma bisa membutuhkan waktu sampai enam pekan untuk cederanya. Bagi saya, sulit untuk berpikir dia bisa bermain di Piala Asia," kata De Zerbi seperti dilansir laman Premier League.
"Tapi, saya adalah penggemar Mitoma dan semua pemain Brighton. Jadi, jika mereka bisa bermain untuk tim nasional mereka, saya sangat senang dan sangat bangga," tegas pelatih asal Italia itu.
Kontributor : Imadudin Robani Adam
