REGIONAL:
Suara.com - Fans sepakbola Hong Kong dan pemerintah setempat menyatakan kekecewaan mereka karena Lionel Messi absen dan cuma duduk di bangku cadangan ketika Inter Miami melawan Hong Kong XI dalam laga persahabatan, Minggu (4/2/2024).
Dalam pertandingan yang menjadi rangkaian tur klub MLS itu di Asia, Inter Miami menang dengan skor 4-1. Namun, Messi dan Luis Suarez cuma duduk di bangku cadangan.
Pemain asal Argentina itu mengalami cedera hamstring dan tidak bermain. Fans yang telah berkontribusi membeli 38 ribu tiket itu pun menyampaikan teriakan protes di akhir pertandingan.
“Terkait Messi tidak bermain dalam pertandingan hari ini, pemerintah, serta semua penggemar sepakbola, sangat kecewa dengan pengaturan yang dilakukan oleh penyelenggara," demikian bunyi pernyataan pemerintah setempat di Hong Kong, seperti dikutip dari AP News, Senin (5/2/2024).
Baca juga: Jawaban Berkelas Shayne Pattynama saat Dapat 'Pertanyaan Jebakan' dari Media Malaysia
Penyelenggara Tatler XFEST Hong Kong kemudian menyatakan "kekecewaan besar terkait tidak berpartisipasinya Lionel Messi dan Luis Suárez (dalam pertandingan)."
"Kami, bersama semua penggemar sepakbola yang hadir di pertandingan itu, sangat menantikan partisipasi Messi dan Suárez dan ikut merasakan kekecewaan yang dirasakan semua orang yang menonton."
“Meskipun ada beberapa laporan berita, Tatler tidak memiliki informasi tentang tidak berpartisipasinya Messi atau Suárez sebelum kick-off.”
Berdasarkan video yang beredar di media sosial, fans juga terlihat mengamuk dengan membakar banner atau papan promosi bergambar Lionel Messi.
Dalam rekaman video yang diunggah ulang akun X offside HK, seorang fans terlihat merusak banner Inter Miami bergambar Lionel Messi. Kepala Lionel Messi terlihat ditendang oleh fans tersebut.
Pelatih Inter Miami, Gerardo Martino, membela keputusan tersebut dengan mengatakan bahwa pemenang delapan kali Ballon D'Or, serta mantan rekan satu timnya di Barcelona, Suarez tak bermain karena dirinya enggan mengambil risiko.
Baca juga: Perbandingan Harga Pasar Daniel Klein vs Maarten Paes, Siapa Lebih Mahal?
Para penggemar yang memenuhi arena yang sama sehari sebelumnya setidaknya melihat pemenang Piala Dunia 2022 dalam sesi latihan terbuka bersama pemilik sekaligus mantan pemain sepakbola terkenal, David Beckham.
“Kami memahami kekecewaan para penggemar atas absennya Leo (Messi) dan Luis Suarez,” kata Martino.
“Kami mengerti banyak penggemar yang sangat kecewa dan kami meminta maaf. Kami berharap bisa menurunkan Leo dan Luis setidaknya untuk sejenak tetapi risikonya terlalu besar.”
Meski bikin fans kesal, penamilan Inter Miami dalam laga ini jauh lebih baik setelah mereka kalah 0-6 dari Al Nassr di Arab Saudi pada Kamis lalu. Saat itu Messi tampil tujuh menit jelang waktu normal berakhir.
Di laga kontra Hong Kong XI, Robert Taylor membuka skor untuk Miami lima menit sebelum istirahat dengan tembakan melengkung dari sudut lapangan. Henri Anier cepat menyamakan kedudukan untuk tuan rumah yang dilatih oleh pelatih tim nasional Jorn Andersen.
Lawson Sunderland mengembalikan keunggulan Miami di awal babak kedua dan kemudian, setelah 56 menit, memberikan assist untuk Leonardo Campana yang membuat skor menjadi 3-1.
Ryan Sailor mencetak gol keempat lima menit menjelang akhir pertandingan.
Miami akan menyelesaikan tur Asia mereka di Jepang pada tengah pekan ini dengan menghadapi klub Jepang, Vissel Kobe.
TERPOPULER