REGIONAL:
Suara.com - Media Vietnam, The Thao 247 mengeluh negaranya kurang istirahat jelang laga kontra Irak di perempat final Piala Asia U-23 2024. Hal itu yang mereka nilai menjadi alasan pelatih Hoang Anh Tuan merotasi pemain di matchday terakhir Grup D kontra Uzbekistan.
Vietnam lolos ke perempat final Piala Asia U-23 2024 dengan status runner-up Grup D setelah dibantai Uzbekistan 0-3 dalam laga terakhir pada Selasa (23/4/2024) malam WIB.
Di perempat final, The Golden Star Warriors sudah ditunggu Irak yang lolos ke delapan besar dengan status juara Grup C.
Baca juga: 3 Pemain Timnas Indonesia U-23 yang Wajib Main Lawan Korsel usai Menggila di Fase Grup
Berbeda dengan Vietnam, Irak memainkan matchday terakhir fase grup ada Senin (22/4/2024). Artinya, mereka punya waktu istirahat sehari lebih panjang dibanding wakil ASEAN.
Hal itu dianggap The Thao 247 sebagai kerugian bagi Vietnam. "Artinya, Vietnam U-23 punya libur satu hari lebih sedikit dibanding Irak. Irak menyelesaikan matchday terakhir fase grup ada 22 April,"
Kerugian itu nampak diakali pelatih Hoang Anh Tuan dengan melakukan rotasi pemain saat menghadapi Uzbekistan. Hal itu dikonfirmasi sang pelatih pasca laga kontra Uzbekistan.
"Kami mengawali pertandingan ini dengan banyak pemain yang baru pertama kali tampil di laga resmi untuk Vietnam U-23," kata Hoang Anh Tuan.
Pertandingan ini merupakan laga ulangan perempat final Piala Asia U-23 2018 di mana Vietnam sukses mengalahkan Irak lewat babak adu penalti. Saat itu, The Golden Star Warriors masih dilatih Park Hang-seo.
Kali ini, Irak dianggap tampil dengan skuad yang lebih kuat. Mereka membawa enam pemain abroad atau yang berkarier di luar negeri.
Mereka antara lain Josef Al-Imam (Olympic BK, Swedia), Roman Doulashi (Schalke 04, Jerman), Ali Almosawe (Estrela Amadora, Portugal), Amin Al-Hamawi (Helsingborgs, Swedia) dan Blnd Hassan (De Graafschap, Belanda).
Baca juga: 3 Pemain Timnas Indonesia U-23 yang Perlu Dicadangkan Lawan Korea Selatan, Kartu As Disiapkan
Meski menghadapi tantangan besar, pelatih Hoang Anh Tuan menegaskan di fase knock-out setiap tim punya peluang yang sama untuk meraih kemenangan.
“Pertandingan perempat final pasti sangat sulit. Di babak penyisihan grup, Irak U-23 kalah dari Thailand tapi bukan berarti mereka tim lemah. Mereka tim kuat," kata sang pelatih.
"Namun, saya ingin menegaskan kembali bahwa Vietnam U-23 hadir untuk bersaing dan para pemain akan menunjukkan wajah berbeda di perempat final.”
Duel Vietnam vs Irak di perempat final Piala Asia U-23 2024 akan berlangsung pada Jumat (26/4/2024) dini hari WIB.
TERPOPULER