Suara.com - Maarten Paes, kiper keturunan Indonesia yang baru saja resmi menjadi WNI, masih belum bisa membela Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Hal ini dikarenakan masalah regulasi FIFA terkait pergantian tim nasional.
Paes pernah bermain untuk Timnas Belanda U-21 di Kualifikasi Piala Eropa U-21 pada usia 22 tahun.
Menurut regulasi FIFA, pemain hanya bisa berganti tim nasional jika berusia 21 tahun atau lebih muda saat terakhir kali bermain untuk tim nasional pertama.
Namun, Kualifikasi Piala Eropa U-21 saat itu merupakan pertandingan tunda akibat pandemi COVID-19.
Hasani Abdulgani, mantan exco PSSI, mencurigai ada celah yang bisa dimanfaatkan Paes dan PSSI.
"Maarten Paes ini saya agak curiga. Dia kan terpilih MLS All Star. All Star Game itu dipilih karena popularitas dan karena dia pemain bagus," ujar Hasani di channel YouTube pribadinya.
Hasani menduga KNVB Belanda ingin menarik Paes ke Timnas Belanda.
Terpilihnya Paes di MLS All Star menunjukkan pengakuan publik Amerika atas kemampuannya, ditambah penampilan impresifnya bersama FC Dallas.
Baca Juga: Sabreena Dressler Akui Dekat dengan Gelandang Timnas Indonesia, Bukan Nathan Tjoe dan Justin Hubner
"Saya agak curiga, Timnas Pusat jangan-jangan dia ingin mengambil Maarten Paes."
Kehadiran Paes di Timnas Indonesia sangat dinantikan.
Kemampuan dan pengalamannya di level elite sangat dibutuhkan Shin Tae-yong untuk mengawal gawang Timnas di Grup C yang penuh raksasa Asia.
Maarten Paes, kiper naturalisasi Timnas Indonesia, menorehkan prestasi gemilang dengan terpilih bermain di skuad MLS All Star. Kabar ini diumumkan oleh MLS setelah Mark Dodd, perwakilan liga, mengunjungi FC Dallas untuk menyampaikan kabar tersebut.
Pemilihan Paes menjadikannya satu-satunya pemain Indonesia yang pernah bermain di MLS All Star.
Di sana, ia akan berkesempatan bermain bersama bintang sepak bola dunia seperti Lionel Messi, Luis Suarez, dan Sergio Busquets.
Prestasi ini merupakan puncak dari perjalanan karir Paes yang gemilang. Sejak akhir tahun lalu, namanya menjadi sorotan publik sepak bola Indonesia seiring gelombang naturalisasi yang digagas PSSI.
Berbeda dengan pemain naturalisasi lain yang berposisi gelandang atau bek, Paes merupakan seorang kiper.
Ia lahir di Nijmegen, Belanda, pada 14 Mei 1998 dan saat ini bermain untuk FC Dallas di Major League Soccer (MLS).
Kiprah Paes sebagai kiper dimulai sejak ia bergabung dengan akademi VV Union di Belanda. Ia kemudian melanjutkan karirnya di NEC Nijmegen pada tahun 2012.
Darah Indonesia mengalir di diri Paes melalui sang nenek yang berasal dari kota Pare, Kediri, Jawa Timur.
Ia resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 30 April 2024 setelah melakukan pengambilan sumpah di Jakarta.
Naturalisasi Paes merupakan rekomendasi dari Shin Tae Yong untuk memperkuat Timnas Indonesia. Kiper berusia 25 tahun ini awalnya direncanakan untuk dinaturalisasi bersama Thom Haye dan Ragnar Oratmangoen pada awal Maret 2024.
Pemilihan Paes di MLS All Star menjadi bukti kualitasnya sebagai kiper handal. Prestasi ini diharapkan dapat menginspirasi para pemain muda Indonesia untuk meraih mimpi mereka di dunia sepak bola.
