Suara.com - Manajer Manchester United, Erik ten Hag, mengungkapkan bahwa Alejandro Garnacho memiliki potensi untuk menjadi pemain kelas dunia seperti halnya Cristiano Ronaldo.
Meski demikian, Garnacho disebut harus memenuhi satu syarat teramat penting yakni rela untuk terus bekerja keras.
Hal ini disampaikan Erik ten Hag menjelang pertandingan Premier League melawan Brighton & Hove Albion pada Sabtu (24/8/2024).
Garnacho, yang saat ini berusia 20 tahun, telah menunjukkan performa impresif di awal musim ini.
Winger timnas Argentina itu memberikan assist untuk gol debut Joshua Zirkzee dalam kemenangan 1-0 Manchester United atas Fulham di laga pembuka Liga Inggris.
Selain itu, pemain asal Argentina ini juga mencetak gol di ajang Community Shield melawan Manchester City, meski United kalah dalam adu penalti.
Tak hanya itu, Garnacho juga berkontribusi besar dalam kemenangan 2-1 Manchester United atas City di ajang Piala FA musim lalu, di mana ia mencetak satu gol.
Selama musim yang kurang memuaskan bagi United, di mana mereka hanya finis di posisi kedelapan, Garnacho tetap menjadi salah satu pemain yang memberikan banyak momen cerah dengan mencetak tujuh gol di liga.
Ten Hag menilai bahwa meskipun Garnacho memiliki potensi besar, tetapi menegaskan perjalanan menuju status pemain kelas dunia masih panjang dan penuh tantangan.
Baca Juga: 3 Fakta Menarik Sekou Kone, Pemain Muslim Baru Manchester United
"Untuk mencapai lompatan menjadi pemain kelas dunia, dia masih punya jalan yang panjang. Itu dimulai dengan kerja keras," ujar Ten Hag kepada para wartawan dalam konferensi pers dikutip dari Reuters.
"Kerja keras yang sudah membawanya ke titik ini akan terus membawanya lebih jauh. Saya setuju bahwa dia memiliki potensi."
Ten Hag menekankan pentingnya memiliki pemain dengan "X factor" di setiap tim papan atas. Istilah yang dimaksud adalah pemain yang punya kemampuan memberi perbedaan.
"Kami membutuhkan pemain-pemain yang menarik seperti itu, tetapi saya pikir setiap tim di puncak membutuhkan pemain dengan X factor," kata Ten Hag.
"Garnacho jelas memiliki potensi untuk menjadi pemain tersebut. Jika Anda ingin menjadi pemain kelas dunia, maka Anda harus melakukannya secara konsisten, dan dia memiliki potensi yang sangat tinggi, 100%."
Selain membahas Garnacho, Ten Hag juga memberikan pujian kepada pemain muda United lainnya, Kobbie Mainoo, yang baru berusia 19 tahun.
Mainoo tampil gemilang dalam kampanye Euro 2024 Inggris sebagai pemain kunci di skuad mantan manajer Inggris, Gareth Southgate. Ten Hag percaya bahwa pengalaman ini telah meningkatkan kemampuan Mainoo secara signifikan.
"Pengalaman-pengalaman itu akan sangat membantunya menjadi pemain yang lebih baik musim ini," kata Ten Hag.
"Gelandang yang sempurna adalah yang sangat baik dalam menyerang dan bertahan. Dia adalah pemain yang bisa melakukan itu, dan dia bisa bermain sebagai gelandang serang maupun gelandang bertahan."
