Suara.com - Elkan Baggott, bek andalan Timnas Indonesia, tetap menjadi bagian penting dalam rencana pelatih Steve Bruce di Blackpool, meskipun kerap kali harus berjuang melawan cedera yang membatasinya tampil di lapangan. Sejak bergabung dengan klub tersebut sebagai pemain pinjaman dari Ipswich Town pada musim panas 2024, Elkan Baggott baru tampil dalam empat pertandingan di semua kompetisi.
Kendala utama yang dihadapi pemain kelahiran Bangkok, Thailand ini adalah cedera engkel yang terus mengganggu performanya. Namun, Steve Bruce, pelatih yang dikenal sebagai legenda sepak bola Inggris, masih menaruh kepercayaan tinggi pada kemampuan sang pemain muda.
Meskipun Elkan Baggott belum kembali sepenuhnya ke performa terbaik, Bruce optimis pemain berusia 21 tahun itu akan segera pulih dan memberi kontribusi positif.
Saat ini, Blackpool tengah berusaha mengelola skuadnya dengan cermat, terutama karena mereka sempat kehilangan hingga sepuluh pemain akibat cedera dalam sebulan terakhir.
Pelatih berpengalaman ini mengungkapkan bahwa pemulihan para pemain menjadi prioritas utama, meskipun hal ini sering kali diiringi risiko besar dalam pengambilan keputusan.
"Big Elkan Baggott ada di sekitar kita, dan kita punya Sonny Carey. Mudah-mudahan dalam waktu beberapa minggu, semua orang sudah tersedia. Mengingat sebulan yang lalu kami kehilangan delapan hingga 10 pemain - hal ini merupakan hal yang baik," kata Steve Bruce kepada Blackpool Gazette.
Elkan Baggott sendiri sempat ikut dalam pemanasan tim sebelum pertandingan melawan Birmingham City pada 29 Desember 2024.
Namun, namanya belum dimasukkan ke dalam daftar pemain yang bertanding.
Bruce mengungkapkan bahwa proses pemulihan Baggott dilakukan secara bertahap, dengan harapan dia bisa kembali tampil secara reguler.
Baca Juga: Pengumuman! Elkan Baggott Comeback
Pelatih Blackpool itu juga menegaskan niatnya untuk memberi Baggott kesempatan bermain lebih banyak.
Meski saat ini lebih sering mengandalkan duet Matthew Pennington dan Olly Casey di lini belakang, Bruce tetap membuka peluang bagi Baggott untuk kembali merebut posisi utama.
Sang pelatih berharap waktu bermain yang diberikan nanti bisa menjadi ajang pembuktian bagi pemain bertinggi badan 1,94 meter ini.
Blackpool sendiri akan menghadapi Shrewsbury Town dalam lanjutan EFL League One malam ini.
Pertandingan ini dipandang sebagai kesempatan emas bagi Blackpool untuk mengamankan tiga poin, mengingat Shrewsbury Town sedang terpuruk di zona degradasi.
Selain itu, laga ini bisa menjadi momen penting bagi Baggott untuk menunjukkan potensinya dan membantu tim yang saat ini berada di peringkat ke-15 klasemen.
